NUEVA YORK (Del NY Post)- Los ex campeones de peso pesado Vitali Klitschko y su hermano, Wladimir, están listos para tomar las armas en la guerra de Ucrania.

Vitali Klitschko, alcalde de la capital de Ucrania, Kiev, dijo el jueves que planea luchar contra la invasión de Rusia, que comenzó en las primeras horas del día.

“Ya es una guerra sangrienta”, dijo Klitschko en “Good Morning Britain” de ITV. “No tengo otra opción. Tengo que hacer eso. Yo pelearía.”

Klitschko, de 50 años, quien se convirtió en alcalde en 2014, fue una figura destacada en las protestas contra el estrechamiento de los lazos con Rusia. También es el jefe de la Administración Estatal de la Ciudad de Kiev.

Klitschko, un boxeador del Salón de la Fama, ahora ha sido llamado para defender Ucrania y Kiev nuevamente, junto con su hermano Wladimir, también ex campeón de peso pesado y miembro del Salón de la Fama.

Wladimir, de 45 años, se alistó en el ejército de reserva de Ucrania en Kiev este mes cuando Rusia comenzó a amenazar con una invasión.

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“Ahora, el presidente ruso [Vladimir Putin] está usando una retórica de guerra… deja en claro que quiere destruir el estado ucraniano y la soberanía de su pueblo”, escribió Wladimir Klitschko en Linkedin el jueves. “Las palabras son seguidas por misiles y tanques. La destrucción y la muerte vienen sobre nosotros. … Nos defenderemos con todas nuestras fuerzas y lucharemos por la libertad y la democracia”.

Muchos otros ucranianos también han sido llamados a luchar, ya que el país ha comenzado a llamar a reservistas militares de entre 18 y 60 años para un servicio de hasta un año después de un decreto emitido por el presidente Volodymyr Zelenskiy.

Los Klitschko no son los únicos boxeadores profesionales afectados por la invasión rusa de Ucrania.

El campeón de peso pesado Oleksandr Usyk, quien derrotó a Anthony Joshua en septiembre, estuvo en Londres esta semana para una reunión relacionada con un próximo videojuego de boxeo, pero regresó a Ucrania el jueves.

“Algunos me escribieron que me escapé; No lo hice, estaba en el trabajo pero volví, estoy en casa”, dijo Usyk en un video de Instagram en comentarios traducidos del ruso. “Amigos, tenemos que unirnos porque es un momento difícil en este momento y estoy muy emocionado y preocupado por mi país y nuestra gente. Amigos, tenemos que parar esta guerra; todos nosotros juntos.”

Viktor Postol, quien pelea el sábado en Las Vegas contra Gary Antuanne Russell, solo quería concentrarse en su pelea y no en la guerra y los intensos combates que se están produciendo en Ucrania.

“La situación en Ucrania se intensificó mucho en los últimos días, es difícil no pensar en eso, pero trato de concentrarme en la pelea y no en las noticias”, dijo Postol, ex campeón de las 140 libras, en la conferencia de prensa del jueves para promocionar la pelea de Showtime. “Mi familia está ahí en medio de todo. Pero voy a tener a mi gente allí y mi familia está a salvo”.

No son solo los pugilistas los que se defienden.

Alex Len y Sviatoslav Mykhailiuk, jugadores ucranianos de la NBA, condenaron la invasión rusa en un comunicado publicado en Twitter el jueves.

“Una gran tragedia cayó sobre nuestra querida patria Ucrania”, decía la declaración de Mykhailiuk y Len. “Condenamos categóricamente la guerra. Ucrania es un estado pacífico y soberano habitado por personas que quieren decidir su propio destino. Oramos por nuestras familias, amigos, parientes y todas las personas que se encuentran en el territorio de Ucrania.

“Esperamos que esta terrible guerra termine lo antes posible. Queridos compatriotas ucranianos, ¡esperen! ¡Nuestra fuerza está en la unidad! ¡Estamos contigo!»