USA TODAY.- Estos dos amigos han trabajado en el mismo negocio durante casi 40 años juntos, pero están tomando posturas opuestas en la próxima temporada de las Grandes Ligas.

Son los árbitros Joe West y Gerry Davis, ambos de 67 años, que tienen una experiencia combinada de 78 años, trabajaron en 12 Series Mundiales, siete Juegos de Estrellas y 26 series de postemporada.

Davis, quien había planeado retirarse después de que arbitró su 43º juego de la temporada para llegar a 5,000, dijo a USA TODAY Sports que oficialmente informó a MLB que optará por salir de la temporada, por temor a ser infectado con el mortal coronavirus.

«Realmente no fue una decisión tan difícil para mí», dijo Davis, quien tiene hipertensión y presión arterial alta. «No puedo golpearme el pecho y decir que no me va a pasar nada. Mis médicos me dijeron que no tengo un mayor riesgo de contraerlo, pero sí mayores implicaciones al atraparlo. Ocho de cada 10 personas que murieron a causa de esto han sido mayores de 65 años o tenían condiciones preexistentes.

“Tenemos tres nietos pequeños. No podía arriesgarme a llevarle nada a mi familia «, dijo Davis.

West, quien está a 65 juegos de romper el récord de 5,375 de Bill Klem de más juegos de temporada regular para un árbitro, informó a MLB que trabajará, creyendo que no todas las 130,000 muertes en este país deben atribuirse al virus.

«Esas estadísticas no son precisas, no me importa quién las cuente», dijo West desde su casa en Florida. “Cuando murió el cantante de música country Joe Diffie, dijeron que murió por el coronavirus. Tenía cáncer de pulmón en estadio 4. El coronavirus puede haber acelerado su muerte, pero seamos realistas”.

“Nuestro sistema está tan desordenado que han vaciado hospitales porque no hay cirugía electiva. El gobierno ha estado dando dinero extra a estos hospitales si alguien muere por el coronavirus. Entonces, todos los que mueren son por coronavirus. No importa si te atropella un automóvil, es el coronavirus «.

Pero aunque West cree que los números están inflados, comprende la preocupación y dice que aquellos que no se sienten cómodos arbitrando en medio de una pandemia deberían quedarse en casa.

«Estoy siendo cauteloso, como todos los demás», dice West.

UN APUNTE

La opinión de West
«No es como si fuera a salir en una multitud de personas. El béisbol está haciendo lo correcto cuidando a esos tipos y dándoles una opción. Si no te siente cómodo y está remotamente preocupado, está haciendo lo correcto al optar por no participar”.

Por: Bob Nightengale