SANTIAGO. Manny Ramírez llegó al plato en el octavo episodio, en el momento preciso, siendo el bateador ideal para definir el juego en el momento más tenso, y así lo hizo.

Despachó jonrón con dos a bordo, mientras más de 20 mil aficionados coreaban su nombre al ritmo de Manny … Manny ! y sus celulares grabaron el impactante batazo, que se estrelló en las tribunas del prado izquierdo.

Las Aguilas vencieron a sus archirrivales de los Tigres del Licey, 6-4, y se llevaron la miniserie de dos partidos, deteniendo el avance de los azules. Los rivales volvieron a deleitar a la fanaticada con un partido lleno de intrigas y estrategias, que finalmente ganaron los cibaeños.

La victoria coló a las Aguilas en la primera posición del standing, ahora con 11-7, combinando con la derrota de los Gigantes (11-8), que bajaron a medio juego de la cima.

“Tuvimos gran suerte de tener a Manny en ese turno, confié plenamente en que el daría el batazo, por su experiencia y coraje en el plato y no nos hizo quedar mal”, confesó Andy Barkett, dirigente aguilucho.

El dramático jonrón de Ramírez ante Wagner Madrigal (1-1) siguió a un hit de Andy Marte, y boleto a Dan Black, dos outs después Willy García también la sacó coronando el racimo de cuatro que le dio el triunfo a los amarillos.

“Tuvimos buena defensa, buen pitcheo abridor y la ofensiva de poder estuvo buena”, concluyó Barkett.

Las Aguilas contaron además con otro vuelacercas de Francisco Peña, quien dio ventaja tempranera al equipo 1-0 en el segundo episodio.

Los jonrones fueron el cuarto de Ramírez, el segundo para Peña, quien se acercó a uno de los tres que dio el año pasado, y García se bautizó con el primero en el béisbol invernal.

Manny remolcó su carrera 14, igualando a Maikel Franco, de los Gigantes, y se mete en la lucha por el liderato dominado por Andy Marte con 17, Dan Black, 16 y Matt Hague 15.

Liam Hendriks tiró 7.0 entradas de tres hits, dos carreras, un boleto y seis ponches, abriendo por los cibaeños. Luego tiraron Edward Paredes, Bobby Korecky, Juan Grullón, Yohan Yan, el ganador Donniel Veal (1-0) y Matt Ramsey, quien se anotó el salvamento, su quinto del campeonato.

Por los azules abrió el partido el panameño Randall Delgado, quien trabajó 4.0 entradas de una carrera, 4 hits, 2 boletos, 8 ponches y salió sin decisión. Le siguieron Francisco Rosario, Atahualpa Severino, Víctor Marte, Katsuki Matayoshi, Hansel Robles, Wagner Madrigal y Leuris Gómez tiró el octavo.

Por las Águilas Andy Marte doble y 2 hit y una remolcada, Willy García un jonrón y doble; Francisco Peña, Manny Ramírez un cuadrangular; Rafael Ynoa doble, Ricardo Nanita un imparable.

Por los Tigres, Jonathan Solano jonrón, hit y dos remolcadas, Dilson Herrera, un doble, Elmer Reyes y Diory Hernández, dos imparables cada uno.