SURPRISE, Arizona.- Para los estándares de Ligas Mayores de Béisbol, Julio Borbón no es ya un novato. Para los estándares de la práctica, sin embargo, él lo es.

Y lo que los Vigilantes le están pidiendo a este seudo-novato es sustancial.

Al pedirle que juegue en el bosque central y batee de primero, ellos quien que juegue una posición defensiva Premium y que encienda una renovada y más eficiente ofensiva. Borbón será el 14to jardinero central diferente el día de apertura en 17 temporadas en el estadio.

Borbón jugó 46 partidos el año pasado. Al tomar 28 turnos al bate en la semana final de la temporada, él perdió el estatuto de novato para 2010. Para retener el estatuto de novato, un jugador puede tener no más de 130 turnos al bate en la precedente campaña. Borbón terminó con 157. Durante esa semana final, él también jugó tres partidos en el centro, la suma total de su experiencia allí en las ligas mayores.

Es un nuevo territorio, pero al menos no será una sorpresa total para él, dijo el dirigente Ron Washington. No pienso que le estamos pidiendo más de lo que hicimos con Elvis Andrues el año pasado.

Pero, de hecho, los Vigilantes le están pidiendo más. Los Vigilantes colocaron a Andrus en el fondo de la alineación e hicieron del fildeo su única obligación. Al colocar a Borbón en el tope del orden, eso indica que los Vigilantes piensan que puede echar a andar al equipo.

Pocos equipos han pedido tanto, tan rápidamente en la historia reciente. En los últimos 20 años, un novato jardinero central ha bateado de primero por la mayoría de los juegos de su equipo, 17 veces. De ese grupo, sólo seis se las arreglaron para hacerlo bien (un promedio de bateo de .260 ó más y un porcentaje de llegar a la base de .330 en el puesto de abridor). Lo bajan un poco más a tipos que se robaron 30 ó más bases- y nos quedamos sólo con Kenny Lofton. El quintaesencia del jardinero central abridor de la era moderna, bateó .281 con un OBP de .360 y 64 robos para Cleveland en 1992.

Washington insiste en que no está preocupado por la ofensiva. El dice que la similitud que hay en los Vigilantes le piden a Borbón este año y el pedido a Andrus el año pasado es el énfasis defensivo.

Más que cualquier cosa, él tiene que jugar defensa, dijo Washington. El es capaz en el plato. Vamos a recibir una adecuada producción. El corre demasiado bien y toca demasiado bien para no producir. El va a estar bien allí.