CARACAS. AFP. El presidente venezolano Hugo Chávez recibió este sábado en Caracas a su homólogo sirio, Bachar Al Asad, y resaltó que su visita «histórica» servirá para dar un impulso al «proyecto estratégico de cooperación entre Caracas y Damasco».

Al Asad, que eligió Caracas como su primera etapa de una inédita gira por América Latina, fue recibido con un caluroso apretón de manos por Chávez a las puertas del palacio presidencial de Miraflores, donde se le rindieron honores militares.

El presidente anfitrión destacó que ésta era la primera vez que un mandatario sirio viajaba a Venezuela, algo que llena de «júbilo» y «honor» al país sudamericano.

«Por primera vez, el presidente sirio cruza el Atlántico y escogió que su primer destino fuese Caracas, la cuna de (Simón) Bolívar, de la revolución sudamericana, de la alianza bolivariana», destacó Chávez.

«Estoy muy feliz de cruzar el Atlántico, comenzar mi visita aquí, visitar este país bello y resistente y encontrarme con el generoso pueblo venezolano», respondió Al Asad.