NUEVA YORK (Dow Jones Newswires)–Los principales índices bursátiles de Estados Unidos concluyeron el viernes en territorio negativo presionados por un informe sobre el mercado laboral que mostró que la economía del país perdió la mayor cantidad de empleos desde 1945.

Las cifras, sin embargo, fueron menos negativas que las esperadas por algunos inversionistas.

El Promedio Industrial Dow Jones cayó 143 puntos, o el 1,6%, a 8599; el índice Standard & Poor’s 500 bajó 19 puntos, o el 2,1%, a 890, y el Índice Compuesto Nasdaq cedió 45 puntos, o el 2,8%, a 1572.

Las empresas en Estados Unidos eliminaron durante el último mes del 2008 más de medio millón de empleos, lo que elevó la tasa de desempleo a un máximo de 16 años.

Las nóminas de empleos no agrícolas cayeron en 524.000 el mes pasado, informó el viernes el Departamento de Trabajo, el duodécimo descenso consecutivo. La tasa de desempleo, por su parte, ascendió 0,4 puntos porcentuales al 7,2%, su nivel más alto desde enero de 1993.

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WASHINGTON Dow Jones Newswires).-Las empresas en Estados Unidos eliminaron durante el último mes del 2008 más de medio millón de empleos, lo que elevó la tasa de desempleo a un máximo de 16 años.

En todo el 2008, la economía perdió 2,6 millones de empleos, según las cifras del Gobierno, el mayor número desde el final de la Segunda Guerra Mundial en 1945. De ese total, casi dos millones se produjeron sólo en los últimos cuatro meses del año, una señal de que la recesión del país se aceleró a medida que la crisis financiera se intensificaba.

Es probable que el informe ejerza presión sobre la Reserva Federal para que expanda sus medidas de relajamiento cuantitativo, que básicamente consiste en inundar los mercados financieros con liquidez en forma de reservas bancarias y por lo general se emplea cuando las tasas de interés a corto plazo no pueden reducirse más.

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Si bien la pérdida de empleos de diciembre coincidió en buena medida con las expectativas de Wall Street, fue bastante inferior a las nefastas cifras previstas por algunos analistas.

Los economistas consideran que la tasa de desempleo, que se ubicaba apenas en el 5% recién en abril, aumentará al 8% o más durante los próximos meses.

«Incluso contra algunos de los rumores, el 7,2% en la tasa de desempleo es alto», afirmó Nick Kalivas, vicepresidente de análisis financiero de MF Global. Entre las acciones financieras, Citigroup se destacó significativamente cerca del cierre de la sesión luego que The Wall Street Journal informara que la firma se encuentra en conversaciones para vender su filial de corretaje y administración de patrimonio, Smith Barney. El diario, que citó fuentes con conocimiento de la situación, señaló que una de las posibilidades que está siendo considerada seriamente es la creación de una empresa conjunta con Morgan Stanley (MS).