El Codex Gigas (en latín significa «libro grande»), también conocido como Código Gigas, Código del Diablo o Código de Satanás, es un antiguo manuscrito medieval en pergamino creado a principios del siglo XIII y escrito en latín presuntamente por el monje Herman el Recluso del monasterio de Podlazice, en el centro de lo que es hoy Checolovasquia.

Fue considerado en su época como la «octava maravilla del mundo» debido a su impresionante tamaño (92 × 50,5 × 22 cm, el manuscrito medieval más grande conocido), su grosor de 624 páginas y un peso de 150 libras.

Está iluminado con tintas roja, azul, amarilla, verde y oro, tanto en mayúsculas capitales como en otras páginas, en las que la miniatura puede ocupar la página completa. Se encuentra en un excelente estado de conservación.

Leyenda

La leyenda señala que el autor del Codex Gigas fue un monje Benedictino condenado a ser emparedado vivo por un grave crimen y, para que la pena le fuera condonada, el monje propuso crear una obra monumental que honraría al monasterio, un códice que contendría la Biblia y todo el conocimiento del mundo. El tiempo estipulado por el mismo monje fue de una noche.

La tarea del monje era sobrehumana, por lo que se cuenta que solicitó la ayuda del mismo Satanás, el cual aceptó crear el libro en una noche poniendo como condición aparecer su imagen en una de las páginas.

Una nota sobre la primera hoja del Codex Gigas establece a un monasterio benedictino en Bohemia Podlazice, cerca de Chrudim, como primer propietario conocido del manuscrito. Es poco probable que este enorme libro había sido escrito en Podlazice.

El monasterio era demasiado pequeño y demasiado pobres para llevar a cabo tal empresa avanzada, que requiere enormes recursos humanos y materiales.

Hasta donde sabemos, ningún otro manuscrito medieval se conserva del monasterio. El nombre del escriba del Codex Gigas no se conoce, pero se ha conjeturado que era el monje.

Herman, cuyo nombre y apodo inclusus Hermanus monachus(Herman, monje recluido) aparece el 10 de noviembre en la necrológica.

Una nota en el interior de la portada, de finales del siglo XIII,apunta a que ciertamente, el manuscrito fue creado en el monasteriobenedictino de Podlaice.

Más tarde, éste monasterio que pasaba pordificultades económicas, empeñaría el manuscrito al monasteriocisterniense de Sedlec.

Más tarde, sería comprado de nuevo por losbenedictinos, pero esta vez en el monasterio de Brevnov, financiando lacompra el arzobispo de Praga, por encontrarla ajustada a derecho aapropiada para el tesoro de su orden.

En todos los casos, el manuscritosiempre se encontró en sus orígenes dentro de la provincia de Bohemia,en la República Checa.

Allí estuvo hasta que en 1594, Rodolfo II, gran amante de cualquierobra enigmática, transfirió la obra a su colección personal en elcastillo de Praga.

Medio siglo más tarde, tras la Guerra de los Treinta Años, el castillo fue expoliado por el ejército sueco y el libro, juntoa muchos otros tesoros, pasaron a formar parte de la colección de laReina Cristina de Suecia.

Desde entonces se encuentra en ese país,primero en la biblioteca real y más tarde, desde 1877, en la bibliotecanacional de Suecia, en Estocolmo.

Durante el paso de los siglos, y muestra de la atracción que ejercíael manuscrito, muchos incluyeron en él sus firmas, como los típicos Yo estuve aquí, de los baños públicos.

Se encuentran inscripciones de lossiglos 16 y 17, en incluso se pueden encontrar los nombres de JosefPecirka y Beda Dudik, dos estudiosos checos pioneros en el estudiocientífico del manuscrito.

El manuscrito llamó la atención de todo aquel que conocía su existencia desde el primer día en que fue expuesto.

La ilustración del Diablo entronizado en una de sus páginas fue lo que le valió el famoso apodo de Biblia del Diablo.

El Códex Gigas fue considerado como una de las octavas maravillas del mundo, posee 624 páginas, considerado el manuscrito medieval más grande del mundo.

Existen muchos manuscritos medievales que ha día de hoy, y tras numerosos estudios, continúan siendo un verdadero enigma para muchos.

Sus contenidos, sus ilustraciones y su historia son sinónimo de misterio. Hablamosdel más grande de todos ellos, el conocido como Codex Gigas, libro grande en latín, también conocido como código o biblia del diablo.

Se encuentra en un estado de conservación excelente y conserva la unidad estelística con la que fue creado.

De su interior faltan algunas páginas, que en algún momento de la historia fueron arrancadas, ignorando el contenido que pudieran tener.

El enorme tamaño está en consonancia con el de las Biblias que se manufacturaban en Europa en los siglos XI y XII, con su tamaño, los papas reformistas pretendían poner de manifiesto la importancia de los sagrados textos.

A menudo, estas valiosas Biblias o manuscritos eran regaladas a las iglesias o monasterios por sus poderosos mecenas como medio para indicar su condición, o bien eran regalos de obispos que querían defender su poder y hacer hincapié en la importancia de la fe en tiempos difíciles.

Su tamaño los reducía a uso de atril, posiblemente para uso en el refectorio monacal para las lecturas a la hora de comer o en el prebisterio.