MILWAUKEE, EE.UU, Espn.com.- Yasiel Puig levantó sus brazos triunfalmente, luego movió los dedos en un intento de encender a una multitud hostil que se había silenciado a raíz de su explosión. Su jonrón de dos salidas y tres carreras en la sexta entrada del Juego 7 en esta Serie de Campeonato de la Liga Nacional había ampliado la ventaja de los Dodgers de Los Ángeles a cuatro, proporcionando suficiente amortiguación para una victoria de 5-1 sobre los Cerveceros de Milwaukee y otro banderín .
Los Dodgers, que salieron de mayo, se tambalean en agosto y están desesperados durante todo el mes de septiembre, regresan a la Serie Mundial, donde el campeón de la Liga Americana, Boston Red Sox, los espera. Abordarán un vuelo de dos horas después de su celebración de champaña el domingo por la mañana, luego jugarán el Juego 1 de la Serie Mundial de Fenway Park el martes, con el primer lanzamiento programado para las 8:09 pm, hora del este.
Walker Buehler , solo el cuarto novato en los últimos 30 años en comenzar un Juego 7, renunció solo al jonrón de Christian Yelich y ponchó a siete en 4 innings. Los Dodgers fueron sacudidos por un jonrón de dos carreras de Cody Bellinger en la parte superior de la segunda, momentos después de un toque sencillo de Manny Machado, y luego esperaron a Josh Hader durante las siguientes tres entradas.
Cuando Jeremy Jeffress llegó con uno encendido y ninguno en el sexto, la ofensiva de los Dodgers despertó nuevamente. Justin Turner conectó un sencillo, Bellinger venció a un posible doble juego que podría terminar en la entrada, luego Puig extendió sus brazos en una curva de bajo y fuera, enviando un recorrido de línea baja al campo central profundo para el golpe decisivo. En la media entrada anterior, Chris Taylor salvó el juego momentáneamente con una captura extraordinaria cerca de la pista de advertencia del jardín izquierdo, robándole a Yelich un golpe extra base que hubiera empatado el juego.
Los Dodgers son el sexto equipo en la historia del béisbol en caer 10 juegos por debajo de .500 y alcanzar la Serie Mundial en la misma temporada, una hazaña realizada por última vez por los Houston Astros de 2005 , según una investigación de la Oficina de Deportes de Elías. Solo dos de los cinco anteriores lo ganaron todo, el más reciente de los cuales fue el 2003 Florida Marlins.
Los Dodgers no han reclamado un trofeo de campeonato en 30 años y están haciendo un segundo viaje consecutivo a la Serie Mundial por primera vez en 40 años.
Su camino de regreso fue lleno de baches.
Una pérdida para los Astros en el Juego 7 de la Serie Mundial del año pasado fue seguida por una temporada baja conservadora, motivada por el deseo de la organización de caer por debajo del umbral del impuesto al lujo. Se sangró en un comienzo asombrosamente lento, que vio a los Dodgers caer hasta el 16-26 el 16 de mayo.
Corey Seager , su joven y dinámico campocorto, se perdió durante el año debido a la cirugía de Tommy John. Turner, su líder veterano, estaba en el estante con una muñeca rota. Kenley Jansen, su estrella más cerca, tuvo un comienzo lento. Clayton Kershaw, su lanzador del Salón de la Fama, estaba atacando a los bateadores con una bola rápida más lenta.
Pero los Dodgers se recuperaron, ganando 43 de sus 63 juegos, hasta el 28 de julio para volver a la mezcla. Un derrumbe del bullpen a mediados de agosto, desencadenado por el ritmo cardíaco irregular de Jansen, provocó un estiramiento de 3-9, pero los Dodgers se recuperaron al ganar 11 de sus siguientes 15. Perdieron partidos consecutivos ante los lamentables Rojos de Cincinnati de Del 10 al 11 de septiembre, pero tomaron tres de cuatro de los Cardenales de San Luis , luego barrieron a los Colorado Rockies y luego ganaron los últimos cuatro juegos de su temporada regular, incluido un desempate de un juego el primer día de octubre.
Los Dodgers abrumaron a los jóvenes Bravos de Atlanta en la Serie de División de la Liga Nacional, luego sobrevivieron a un equipo de Cerveceros que utilizaron métodos creativos y en ocasiones sin precedentes para compensar las deficiencias en su rotación.
“Nunca renunciamos”, dijo Jansen mientras la NLCS se estaba calmando. “Nunca nos cansamos de la situación, y simplemente salimos y competimos. Y creo que eso es lo que nos hace únicos y especiales: seguimos moliendo, moliendo y moliendo. Nada fue fácil para nosotros este año.
Los Dodgers jugaron un juego históricamente malo, cometieron cuatro errores y dos balones pasaron, pero el último jonrón de Turner los salvó en el juego 2. Fueron perdidos por una derrota en el juego 3, pero prevalecieron en 13 entradas en el juego 4 y montaron a un dominante Kershaw en el Juego 5. Se atrasaron temprano y nunca se recuperaron en el Juego 6, pero presionaron a los Cerveceros al principio del Juego 7 y se mantuvieron.
Jansen llevó a los Dodgers a la octava entrada, luego le entregó el balón a Kershaw, quien cerró a los Cerveceros en la novena entrada para finalizar oficialmente su temporada. Al lanzar solo una entrada, Kershaw aún comenzaría con el zurdo Chris Sale en el Juego 1 de la Serie Mundial.
Ahora los Dodgers se enfrentarán a un equipo de los Red Sox que superó a sus oponentes con un total de 250 carreras durante la temporada regular y superó a los Indios de Cleveland y los Astros en los playoffs.
Los Dodgers ahora harán la aparición de la XX Serie Mundial en la historia de la franquicia, empatados con los Gigantes por la segunda mayor cantidad en las mayores, y buscarán convertirse en el primer equipo de la Liga Nacional desde los Cardenales de 1944 en ganar todo un año después de perder en la ronda final.
