Nelson Cruz, quien acaba de ser nombrado ganador del Premio Muhammad Alí de ESPN por el trabajo social y humanitario que desarrolla en su natal Las Matas de Santa Cruz en Montecristi, bien podría ser acreedor de otro merecido galardón por una conducta totalmente inversa: la de un despiadado torturador de lanzadores.
El dominicano del “palo ruidoso” encabeza la lista de los cinco mayores toleteros de las Grandes Ligas en el decenio contado a partir de 2010 durante el cual ha disparado la cifra máxima de 346 vuelacercas de su total general de 401 batazos de cuatro esquinas.
Precisamente, en cuatro ocasiones durante ese período, Cruz ha alcanzado la meseta de los 40 jonrones mientras fallaba apenas por un toletazo de una quinta campaña de ese nivel al quedarse en 39 en 2017.
En un trabajo de investigación del columnista Bill Baer en Hard Ball Talk de NBC Sports, se destaca que en vista de la liberalización alrededor de los “Bateadores Designados” y su labor dentro y fuera del terreno, Cruz bien podría merecer consideración para una placa en
Cooperstown cuando concluya su carrera.
Destaca que a pesar de haber jugado con tantos equipos –Texas, Baltimore, Seattle y Minnesota- el dominicano se ha mantenido como “el más consistente bateador de poder durante ese período”.
El segundo en la lista es otro dominicano que ha jugado para Azulejos, Indios, Marineros y Yankees con su madero explosivo y un clásico trote alrededor de las bases como si tuviera un papagayo descansando en su musculoso antebrazo derecho.
Edwin Encarnación ha despachado 30 o más vuelacercas en ocho estaciones consecutivas remontando al 2012 y, de acuerdo con la historia de NBC, eso solo lo han logrado 35 jugadores en toda la historia del pasatiempo nacional. Únicamente Cruz y Mike Trout se le acercan con seis campañas al hilo entre los activos.
Igual se destaca que “El Estable Eddie” es uno de 12 jugadores con al menos dos campañas de 40 jonrones en los pasados 10 años y que el romanense ha acumulado 335 jonrones durante ese lapso para colocarse como segundo de su compatriota Cruz.
CORTOS: El quinteto de los mayores productores de jonrones de la última década lo completan Giancarlo Stanton (308), Albert Pujols (290) y Mike Trout (285) y José Bautista (285)…Durante ese período Stanton tuvo una campaña de 59 jonrones y el único otro que llegó cerca fue Bautista con 54…Encarnación es tercero entre los jugadores activos con 414 vuelacercas y Cruz es cuarto con 401…La recortada campaña reducirá el paso de Encarnación, quien tendrá el chance de superar al inmortal Billy Williams (426) para ocupar el puesto 51 de por vida.
