OAKLAND. Steph Curry se apoyó el jueves en la pared de Oracle Arena cerca del muelle de carga, tratando de darle sentido a esta noche que siempre será recordada como una de las más extrañas de su vida en el baloncesto.

Sus Golden State Warriors habían sobrevivido a la implacabilidad de LeBron James y los Cavaliers de Cleveland en el Juego 1 de las Finales de la NBA, de alguna manera, y en gran parte gracias a la metedura de pata mental que podría perseguir a J.R. Smith por todos sus días. Y Curry, que solo tres días antes había visto la temporada de su equipo empujada al borde en el Juego 7 de la final de West contra Houston, ya estaba poniendo esta victoria de tiempo suplementario 124-114 en su corta lista personal de jugadores de todos los tiempos.

“Obviamente estoy contento de haber ganado, pero la forma en que terminó la regulación, la forma en que ‘Bron jugó, la forma en que estábamos arriba y abajo, pero jugamos un juego sólido y el tipo de naturaleza de ida y vuelta, fue … “Le dijo Curry a USA TODAY Sports”.

¿Qué fue exactamente? Incluso el hombre que estaba en el medio tuvo dificultades para describirlo todo.
“Nunca se sintió presa del pánico ni nada por el estilo, pero nunca se sintió bien”, continuó. “Así que fue una especie de ambiente extraño con todo, y se trata de un tiro libre errado (por George Hill), una situación de gestión del reloj de tiempo pobre (por Smith), y vamos a las horas extra y para nosotros para jugar el camino lo hicimos, obviamente había una agradable sensación de alivio allí con seguridad”.

Un juego como este es capaz de tragar subtramas porque, bueno, había demasiados para seguir. La película de la última actuación virtuosa de James -un alto de playoffs con 51 puntos, ocho asistencias y ocho rebotes- debería ser consagrada por la mañana en el Salón de la fama de la NBA TV.

Smith, pensando que el juego había terminado al final de la regulación, estará al frente y al centro hasta el Juego 2 del domingo, al igual que el último revoltijo en el que Tristan Thompson fue expulsado y Draymond Green lució positivamente extasiado por todo el nerviosismo exhibido.

“Fue un montón de nada”, dijo Curry sobre la secuencia. “La última posesión del juego, de tiempo extra. (James) dijo algo. Dije algo, y luego Tristan perdió la cabeza por un segundo, y eso se convirtió en una distracción del hecho de que estábamos cerrando un juego de tiempo extra. Emociones tipo de destello al final, y podría haber ido en cualquier dirección”.

Pero mientras que la noche de Curry podría perderse en todo, no debería. El dos veces JMV impidió que los Cavs se retiraran en la primera mitad, cuando Cleveland llegó a anotar hasta 11 puntos, pero el puntaje de Curry -incluido su timbre que le ganó a tres desde 38 pies en el descanso- provocó un empate 56-56. Terminó con 29 puntos, nueve asistencias y seis rebotes, el tipo de línea que lo convierte en el líder temprano en la casa club MVP de las Finales si los Warriors van a ganar.

Pero esto fue más grande que eso para Curry, quien siempre ha tenido una manera de tratar de apreciar estos momentos en tiempo real. En un momento durante el juego, dijo, el pensamiento cruzó su mente acerca de todos los fanáticos y críticos que habían dicho que esto sería un snoozer de una serie, pero no podría haber estado más equivocado.

UN APUNTE

Stephen Curry opina

“Este año realmente nos ha enseñado lo difícil que es no solo llegar aquí, sino ganar un campeonato”. “Decimos eso todos los años, y es cierto, pero cuando estás en el momento, y te vas de Houston después del Juego 7 y piensas: ‘Eso fue difícil’. “Creo que eso fue parte de por qué pudimos haber tenido problemas (en el Juego 1)”.