FORT MYERS, Florida (Del Boston Globe).- Con un salario de $12.5 millones, David Ortiz es fácilmente el BD mejor pagado en la liga.

Dados sus horribles abriles en los dos pasados años, sus números en declive y su incapacidad para batear a los zurdos, la mayoría de los fanáticos piensan que él debería estar feliz de que la opción por este año fue ejercida.

El gerente general Theo Epstein dijo que no fue una decisión difícil.

El ha sido uno de los mejores, si no el mejor bateador designado en cada año, dijo Epstein. La extensión tenía sentido para nosotros, así que la ejercimos y nos sentimos bien con eso. Cada vez que usted tiene una opción de un año con un buen jugador, es tentador ejercerla.

¿Qué hay con esos feos comienzos?

Obviamente esos tipos de letargos son duros para los jugadores y para todos los que están alrededor del jugador, dijo el gerente. Nunca pensamos que él estaba acabado.

Siempre hay preocupación cuando usted se mete en rachas como esas, pero él merece todo el crédito del mundo por trabajar para salir de eso y no dejarse consumir por la tormenta que se estaba formando alrededor suyo.

El dirigente Terry Francona agregó: Es de buen conocimiento público que el pasado abril fue duro para todos, incluyéndome a mí. Que hacer, que no hacer. Con la historia de David y lo que él significa para nosotros, las opciones que teníamos en la banca, fue un mes muy dificultoso. Batallamos para atravesar eso. Yo siempre haré lo que pienso es mejor para nuestro equipo.

Ahí es donde las cosas se ponen interesantes. Ortiz tuvo un promedio de .222 contra zurdos el año pasado. En las pasadas cuatro campañas, sus OPS contra zurdos han ido de .852 a .599. A pesar de la tendencia, el siempre leal Francona se ha comprometido a mantener a Ortiz en la alineación contra zurdos porque eso ayuda el desempeño general de Ortiz. Algunos dirían que esto se hace con el riesgo de perder juegos.

Yo he tenido que probar eso a mí y a todos, dijo Ortiz. Yo le he bateado antes a los zurdos. Yo sé que puedo batear a los zurdos, lo que tengo que hacer es tener mejores números.

Ese es un reto para David, dijo Epstein. Veremos si él puede responder a ese reto contra zurdos. Eso es algo que probablemente evolucionará en el curso de la temporada y ver como se ajustan las piezas.

¿Cómo planea Ortiz evitar otro letargo en abril?

Yo pienso que todo lo que necesitamos es no pensar en eso, dijo. Todo el mundo habla de eso y uno se pone más presión de lo que es normal. Yo comprendo cómo la gente se preocupa por mí y la manera como comienza la campaña. Pero no estoy planeando ponerme presión cuando la campaña comience. Lo que voy a hacer es prepararme y salir a jugar mi juego.

Yo no voy a dejar que eso se me vaya a la cabeza. El año pasado, no pienso que fue justo que la gente tuviera dudas después de la segunda mitad de la campaña, pero creo que eso es parte del juego y no estoy planeando meterme en eso.

Lo que voy a hacer es concentrarme ahora mismo en jugar béisbol. Mi meta es tener un buen comienzo y con esperanzas ganar la Serie Mundial este año.

La frase

El ha sido uno de los mejores, si no el mejor bateador designado

Theo Epstein

Gerente General de Boston