SAN JUAN, Puerto Rico. Varios dominicanos, algunos de ellos comerciantes, fueron detenidos en República Dominicana y en esta isla durante un operativo que alcanzó otros países y ciudades para desarticular una poderosa célula del Cártel del Norte del Valle de Colombia, integrado por los remanentes del desaparecido «Cártel de Los Sapos», del que se han escrito varios libros y hasta una miniserie de television se ha producido.

El mega-operativo, encabezado por la Oficina de Investigaciones Criminales de Seguridad Nacional de Inmigración y Control de Aduanas, y que permitió la detención de 23 personas, no sólo tocó a la República Dominicana y Puerto Rico, sino también a Colombia, Islas Vírgenes, Saint Thomas, Miami y Nueva York, donde fueron arrestadas 23 personas.

A la organización se le atribuye el transporte de millonarios cargamentos de drogas a esta isla y el lavado de unos 22 millones de dólares a través de un nuevo esquema sumamente complejo de transacciones comerciales que incluía la participación de bancos, comerciantes y la compra de mercancías a través de empresas o negocios de distintos tipos.

La jefa la Fiscalía Federal en esta capital, Rosa Emilia Rodríguez , dijo que su oficina comenzará de inmediato los trámites para la extradición de dominicanos, colombianos y otros extranjeros detenidos durante la redada internacional.

Sobre el operativo en la República Dominicana no se entró en detalles, limitándose a decir las autoridades federales que fueron detenidas varias personas por integrar la «Célula del Caribe» del Cártel del Norte del Valle.

Solo se precisó que el dominicano Manuel de Jesús Cedeño y el puertorriqueño José Gómez, fueron asesinados el año pasado durante una transacción de drogas.

Resaltó que los acusados dominicanos y colombianos serán extraditados a Puerto Rico para enfrentar la justicia. La fiscal identificó al colombiano Roberto Méndez Hurtado, mejor conocido como «Pluma Blanca, el líder de la Célula del Caribe, con fuertes contactos en territorio dominicano, y quien se encuentra prófugo.

Se explicó que la Célula del Caribe del Cártel colombiano logró lavar millones de dólares a través de sus contactos en República Dominicana, Puerto Rico, Colombia y otros países, los cuales recogían el dinero en efectivo, producto de la venta de drogas, y lo depositaban en pequeñas cantidades en bancos , o lo usaban para hacer compras para la organizacion.

Se indicó que la Célula del Caribe operaba con dos contactos del dueño de la droga, uno en esta isla y otro en Colombia, que fungían como «corredores de dólares».

Luego ese corredor en Colombia se ponía en contacto con comerciantes legítimos de su país que compran bienes a empresas estadounidenses y le ofrecía el dinero de las ventas de droga que físicamente se encontraba en Puerto Rico para que lo utilizara en sus compras en Estados Unidos.

Se indicó además que una vez el comerciante legítimo en Colombia aceptaba ser parte de la transacción, el contacto en esta isla se encargaba de pagar las compras con los dólares de la cocaína.