BOSTON. AP. Antes de 1965, Leticia Hermosa tenía pocas posibilidades de venir a Estados Unidos. Esta enfermera filipina no tenía forma de beneficiarse con un sistema de cupos que favorecía a los inmigrantes de Europa Occidental y excluía a casi todos los de Asia y Latinoamérica.

Pero en 1965 el senador Edward Kennedy auspició una reforma migratoria que le abrió las puertas para que ella inmigrase en 1973 y se radicase en Boston, donde pudo terminar sus estudios y recibirse de abogada. Hoy es ciudadana estadounidense.

El jueves, Hermosa hizo cola junto con otras 25.000 personas en la Biblioteca y Museo John F. Kennedy para rendirle homenaje al finado senador.

Llevaba consigo un cartel en el que le agradecía todo lo que había hecho por los inmigrantes. Si no fuese por él, no estaría aquí hoy, declaró la mu jer. Nos dio muchas oportunidades a las personas como yo.

Historiadores y activistas afirman que Kennedy promovió tal vez más que ningún otro legislador la causa de los inmigrantes y auspició leyes que los benefician directamente a ellos, a sus hijos y a sus nietos.

Dicen que la reforma de 1965 dio lugar a cambios demográficos fundamentales y transformó muchos barrios en pequeñas ciudades de inmigrantes.

Agregan que Kennedy fue siempre su punto de referencia en el Senado, incluso en los últimos años, en que apoyó una reforma que buscaba resolver la situación de los indocumentados y siguió hablando del tema en actos y en radios hispanas.

El senador Kennedy siempre estuvo comprometido con nosotros y trató de hacer lo que pudo por nosotros, expresó Arturo S. Rodríguez, presidente de Trabajadores Agrícolas Unidos (United Farm Workers), la organización californiana fundada por César Chávez.

Empezó a trabajar con nosotros en la década de 1960, cuando muy poca gente apoyaba a los trabajadores agrícolas, agregó.

Admiradores de Ted

El caricaturista Lalo Alcaraz dijo que la muerte de Kennedy reavivó el interés de los hijos y nietos de inmigrantes cuyos padres fueron admiradores del senador.