POR JAVIER NOGUERA
Esta semana se desarrolló la edición numero diez del Dominican Annual Tourism Exchange (Date), el evento de comercialización del producto turístico dominicano mas importante del país.

Como siempre, el nivel de negocios prevalece en esta feria que supone una garantía de ocupación hotelera para la próxima temporada de invierno.

Lo interesante a destacar en el área que nos compete es el tema sobre las políticas de responsabilidad social que llevan a cabo algunos hoteles, sumándose cada día, más y más, en especial, en programas relacionados a políticas amigables con el medio ambiente.

Es así como vienen desarrollando programas de limpieza de playas, actividades con los huéspedes, mensajes en los baños de las habitaciones, incluso ya, algunos hoteles que no tenían instaladas plantas de tratamiento de aguas residuales lo han hecho, siguiendo el modelo actual a nivel internacional y por las legislaciones que regulan su actividad comercial y otras acciones más, que sin duda alguna les ayuda a captar mas turistas dentro del tan competido mercado, sobre todo en la zona del Caribe.

Hoy día el mercado del turismo es más exigente en cuanto a saber más de los hoteles y de sus actividades relacionadas con un programa social, especialmente los turistas provenientes del continente europeo.

La hoteleria verde o ecológica es adonde apunta todas las vertientes de la demanda sobre la oferta y esto obedece en principio a los turistas que cada vez mas, investigan, preguntan y desean conocer mas detalles de los que de manera regular, se les puede suministrar a través de los tour operadores.

En nuestro país se ubican grandes cadenas hoteleras internacionales que en otros países en base a esa perspectiva han canalizado su globalización en la política de uniformar las políticas amigables con el medio ambiente.

Alejandro Hidalgo, delegado de Medio Ambiente de Tui, el primer turoperador mundial señala que el abanico de hoteles que cuidan del medio ambiente ya incluye establecimientos de todo tipo y no sólo del ámbito rural. «No hay calidad hotelera sin una mínima gestión ambiental; aquellos que no sean respetuosos desaparecerán».

Desde 1995 en España por ejemplo se dio el primer paso para crear el Instituto de Turismo Responsable, específicamente en Lanzarote dando paso a la certificación Biosphere.

En Europa han proliferado las empresas dedicadas a la creación de sellos o etiquetas ecológicas que certifican que un hotel o un destino funciona con criterios de respeto medioambiental, lo que ha servido para que los hoteles se adapten a los nuevos tiempos en que cada vez mas el llamada es a un manejo sostenido de los recursos y no exclusivamente naturales.

Para unificar criterios e informar más claramente al turista sobre el compromiso medioambiental de cada hotel, la Organización Mundial del Turismo (OMT), junto con entidades conservacionistas como Rainforest Alliance o la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza ha elaborando un documento que fija los 25 principios básicos para considerar que una empresa turística es sostenible.

Luigi Cabrini, director de Desarrollo Sostenible de la OMT menciona que «Ahora hay decenas de ecoetiquetas que confunden al turista, queremos dar una cierta homogeneidad a los sistemas de certificación».

Para Cipriano Marín, secretario general de la Conferencia Mundial de Turismo Sostenible de la ONU, «la industria turística podría hacer muchísimo más». Considera que el reto es «interiorizar las prácticas éticas; no sólo pensar en cómo ahorrar agua y energía sino apostar por un cambio total del producto, ir más allá».

Y cita ejemplos como los de Nueva Zelanda, «donde han lanzado la campaña residuo 0; Chipre, donde el 98% de los alojamientos están dotados de energía solar térmica, o Trento, que fue pionera en presentar su transporte eléctrico e híbrido como un atractivo turístico». (http://guillermotejadadapuetto.blogspot.com)

El reto es cada vez mayor por parte de la industria hotelera, claro se está consiente que esto implica reajustar presupuestos de inversiones, gastos, publicidad, promoción, pero los hoteleros debe hacerlo antes de que sea tarde y como señala Alejandro Hidalgo de TUI, los que no lo hagan simplemente desaparecerán.

Luego de que se hagan los ajustes y cambios necesarios los empresarios lo verán como un ahorro de costes y el resto como una manera de hacer más sostenible el turismo y por ende más atractivo para hospedarse. Y no se puede culpar al hotelero porque es su negocio y el seguirá moviéndose por criterios económicos; y es que en general sólo implanta planes de eficiencia energética si ve que así puede ahorrar.

Las reglas de negociación varían cada año, DATE en esta oportunidad fue muy especial, dada las circunstancias económicas globales, pero cada año se fortalece mas y las ofertas complementarias a las de hospedajes, son sin duda un aliado estratégico para las negociaciones, en especial aquellas que ofrecen una experiencia directa con la naturaleza tales como excursiones llenas de aventuras y la cual la Republica Dominicana posee en gran cantidad.

Domingo 26 de abril del 2009

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