BUDAPEST (AP).- Los precios del crudo subieron levemente el jueves a cerca de 38 dólares por barril, mientras la caída de las ventas al por menor en Estados Unidos ofreció nuevos indicios de una fuerte declinación en el consumo.

Al mediodía en Europa, el petróleo liviano de bajo contenido sulfuroso para entrega en febrero subió 65 centavos y llegó a 37,93 dólares por barril en el intercambio electrónico previo a la apertura de en la Bolsa Mercantil de Nueva York (Nymex). Horas antes, el contrato Nymex bajó a 36,13 dólares antes de recuperarse.

En el mercado ICE de Londres, la mezcla Brent del Mar del Norte para febrero subió 1,98 dólares y llegó a 47,06 dólares por barril. Los precios del crudo han caído más de 25% desde que superaron apenas los 50 dólares por barril la semana pasada.

En otras cotizaciones de la bolsa Nymex, los contratos a futuro de la gasolina subieron 1,23 centavos y llegaron a 1,18 dólares por galón.

El combustible de calefacción subió 2,29 centavos y alcanzó los 1,486 dólares por galón, mientras el gas natural para entrega en febrero se mantuvo estable a 4,97 dólares por cada 1.000 pies cúbicos. El periodista de The Associated Press Alex Kennedy en Singapur contribuyó para esta nota.

OPEP sube a 41,31 dólares por barril

Viena, (EFE).- El precio del barril de crudo de la OPEP subió el miércoles 1,31 dólares respecto a la cotización del día anterior para pagarse a 41,31 dólares, informó hoy en Viena el Secretariado del grupo petrolero.

Este incremento coincidió con el aumento del Brent, de referencia en Europa, que ganó un 0,6 por ciento ayer, mientras la variedad WTI, de referencia en EEUU, descendía un 1,3 por ciento, tras observarse una subida de los inventarios de crudo en ese país.

La consultora vienesa JBC recordó que los últimos datos facilitados por la Agencia Internacional de Energía (AIE) apuntan a unos inventarios al alza en la primera economía mundial.

En este contexto, destacó que la mayor sorpresa que ofreció la información de la AIE fue la acumulación masiva, de 6,4 millones de barriles de productos refinados, atribuibles casi exclusivamente a la variedad de gasóleo.