BLACKSBURG, Virginia . AP. Un estudiante universitario de medio tiempo en una pequeña escuela cerca del Tecnológico de Virginia fue identificado el viernes como el pistolero que mató a un policía y después se suicidó, lo que provocó el cierre de un campus que tenía ya el antecedente negro de un tiroteo.

La policía dijo que Ross Truett Ashley, de 22 años, robó a mano armada una camioneta deportiva de una oficina de bienes raíces en Radford.

Dejó el vehículo en el campus del Tecnológico de Virginia, donde fue hallado el jueves. En el 2007, el Tecnológico de Virginia fue escenario de la peor matanza a tiros de personas ocurrida en un plantel de este nivel en la historia moderna de Estados Unidos.

La portavoz de la policía Corinne Geller dijo que los investigadores no han encontrado nada que conecte al agresor y al agente Deriek W. Crouse, quien fue asesinado en su coche patrulla en un estacionamiento de la escuela.

«Ese aspecto es una parte fundamental de la pesquisa en marcha», expresó Geller en una conferencia de prensa.

La policía dijo que Ashley se acercó al patrullero Deriek W. Crouse y le disparó, y luego se marchó a los invernaderos del campus, se deshizo de su jersey, su gorro de lana y de una mochila.

Se dirigió a un estacionamiento cercano y cuando otro agente lo detectó, se quitó la vida. Ashley era estudiante de administración de empresas en Radford, dijo la universidad en su página web.

Era originario de Partlow, Virginia, a unos 160 kilómetros al noreste del Tecnologico.

Crouse, veterano del ejército y padre de cinco hijos, era un instructor entrenado en el uso de armas de fuego y defensa con una especialidad en intervención en situaciones de crisis. Había estado en la policía de la universidad durante cuatro años, y se unió a sus filas unos seis meses después de que 33 personas fueron asesinadas en un edificio de aulas y dormitorios el 16 de abril del 2007. A las 12.15 horas del jueves, Crouse detuvo a un estudiante y recibió un disparo mientras estaba sentado en su vehículo. El estudiante no tiene ningún vínculo con el pistolero, dijo Geller.