Escogido noventa años de exitosa trayectoria

Una trayectoria de noventa años ha servido para que los Leones del Escogido se constituyan en uno de los clubes más exitosos del béisbol dominicano.

 Un día como hoy, el 17 de febrero del 1921, vio nacer a uno de los equipos más populares de la pelota local, de la mano de una pléyade de  deportistas, encabezados por Carlos Manuel Bonetti Burgos (Pilindo), abuelo de su actual presidente, Luis Manuel Bonetti,    Don Pilindo Bonetti, Luis Alfau, Rafael Esteva (Don Fello),  J. Enrique Alfau, Eusebio Martínez y Federico Nina, dieron forma, cual alfarero obrando sobre el barro, a la franquicia que desde su nacimiento se convirtió en el rival por excelencia de los Tigres del Licey, por su calidad y popularidad.

Estos dos conjuntos conformarían la más duradera y enconada rivalidad del béisbol dominicano.  Surgida en 1921 ya para el 1922 la franquicia de los Leones del Escogido acariciaba su primera corona de campeón, de la manos de Luis Alfau como dirigente y bajo las riendas de su primer presidente Rafael Esteva.

A ese han seguido otros 13 títulos de campeones que le han hecho el tercer club con más coronas nacionales, solo detrás de los Tigres del Licey  y las Águilas Cibaeñas que han ganado 20 cada uno.

Primera victoria

La primera presentación de los Leones del Escogido fue contra los Tigres del Licey, a quienes vencieron. El equipo salió al terreno bajo la dirección del manager venezolano, Numa Parra.   La historia del béisbol dominicano recoge que el nacimiento de los Leones del Escogido constituyó una especie de parto provocado por la necesidad de mantener la competencia deportiva.

Eran los Tigres del Licey un equipo muy superior a los existentes en los primeros años de la década del 1920, en el escenario capitalino, entre los cuales se citan los combinados Los Muchachos, San Carlos y Delco Lite.

Don Pilindo

Es Don Pilindo Bonetti quien aporta la idea de fundir estos equipos para conformar uno que pudiera derrotar al Licey, y de inmediato se dieron los primeros pasos en tal sentido.

  El grupo se reunía en diferentes lugares, hasta que el 17 de febrero se fundó el equipo para el que se propusieron los nombres de “Ozama, Caribe, Estrellas, etc. Entre todos seleccionaron el nombre Escogido por tratarse de una selección de los mejores jugadores de los tres combinados.  La primera directiva roja fue integrada por Rafael Esteva (presidente),  Carlos Manuel Bonetti Burgos , Luis Alfau (dirigente del equipo Los Muchachos), Eusebio Martínez, Federico Nina, Francisco Caro , Guillermo Pellerano , Domingo Sánchez , José R. Sanz, Andrés Aquino y José A. Sabino.

El primer equipo

Integraron la primera escuadra roja José Sabino , Piñao Acosta, Raúl Comme Fernández, René Velásquez, Manuel Emilio  Castillo (Ñiñí), Luis Mercado Aroche y Francisco Frómeta.  Otros jugadores eran Fellito Guerra, Mateo de la Rosa, Guaguá Vargas, Diógenes Lara, Amable Reyes , Armando Aquino y Juan Vargas.

Sangre nueva

La llegada de una nueva directiva, con renovada visión y entusiasmo puso fin a una pausa de 18 años apartados de la miel del triunfo.  Tres familias de profundas raíces escogidistas (Bonetti, Najri y Vicini) asumieron las riendas del equipo y  en su primera temporada (2009-2010) lograron devolverle la gloria y alegría a la fanaticada escarlata.

Luis Manuel Bonetti

 “Este nuevo aniversario nos llena de orgullo, porque sentimos la satisfacción que da el cumplimiento de la promesa que hicimos al asumir el equipo”, expresó Luis Manuel Bonetti , presidente de los Leones.

“Prometimos no escatimar esfuerzos para estructurar una franquicia competitiva y estamos cumpliendo”, agregó antes de pasar a citar, para avalar su afirmación, la conquista de un título de campeones nacionales, otro de Serie del Caribe, dos City Champs y la clasificación en dos oportunidades a los playoffs.

Expresó que el compromiso de la directiva roja no acaba ahí, pues desde ya se trabaja en fortalecer la maquinaria que habrá de brindarle mucha alegría a su fanaticada.

Coronas nacionales

 1955-56

Frank Genovese

(dirigente).

 1956-57     

Davis

     (dirigente).

1957-58

                     Salty Parker

(dirigente).

1959-60                    

Reiser

Norman Sherry

 (dirigente).

1960-61

      Pepe Lucas

         (dirigente).

1968-69

     Andy Gilbert

    (dirigente).

1980-81

      Felipe Rojas Alou

(dirigente).

1981-82

      Felipe Rojas Alou           

(dirigente).

1987-88               

Manuel Mota

Phil Regan

         (dirigente).

1988-89

     Phil Regan

          (dirigente).

1989-90                    

Felipe Rojas Alou           

(dirigente).

1991-92               

     Felipe Rojas Alou

(dirigente).

2009-10               

     Ken Oberkfell  

 (dirigente).

Series del caribe

1988

Santo Domingo

               Leones del Escogido

      4-2

1990

Miami

  Leones del Escogido

      5-1

2010

Isla de Margarita

Leones del Escogido

     5-1