ROMA. AFP. El cineasta italiano Ermanno Olmi, Palma de Oro en el Festival de Cannes de 1978 con «El árbol de los zuecos», falleció a los 86 años, anunció este lunes el ministerio italiano de Cultura.

Olmi, un cineasta autodidacta y pionero del género documental, estaba enfermo desde hace varios años y falleció el domingo en el hospital de Asiago, cerca de Vicenza (norte de Italia).

«La desaparición de Ermanno Olmi deja a la cultura italiana sin un gigante, un gran maestro del cine italiano», dijo el ministro de Cultura Dario Franceschini.

«Fue un intelectual profundo que sondeó y exploró los misterios del hombre y explicó, con la poesía que caracteriza sus obras, la relación entre el hombre y la naturaleza, la dignidad del trabajo, la espiritualidad», añadió el ministro.

Olmi nació en Bérgamo el 24 de julio de 1931 y dirigió unos 40 cortometrajes y 20 largometrajes, entre ellos «El árbol de los zuecos» («L’albero degli zoccoli»), una descripción casi documental de la vida de cuatro familias de campesinos pobres a finales del siglo XIX.

La película, considerada como una gran obra del cine italiano, ganó al Palma de Oro en Cannes en 1978 y el César de la mejor película extranjera en Francia un año después.

Olmi creó un estilo muy personal y experimentó con varias formas cinematográficas como el género religioso en «Camina, camina» («Cammina Cammina», 1982), donde contaba la historia de los Reyes Magos con actores no profesionales.