El veterano periodista, político y diplomático José Pardo Llada, el más influyente comentarista radial de la Cuba republicana, falleció en la mañana del viernes en un hospital de la ciudad colombiana de Cali por complicaciones derivadas de una úlcera estomacal. Tenía 86 años.

«Fue un hombre que hizo feliz a mucha gente, con un gran espíritu de lucha y un corazón en el que cabían dos países enteros», dijo el viernes su hija, la periodista Bernadette Pardo, comentarista de la emisora WQBA-1140 AM. «Disfrutó mucho la vida, lleno de amor y risa, y tenía un gran sentido de la historia».

El deceso de Pardo Llada se produjo a las 9 a.m. en la Clínica Sebastián de Belalcázar tras complicarse sus padecimientos digestivos con una neumonía y problemas renales. Según dijeron sus familiares, su situación se deterioró sensiblemente desde la tarde del jueves, cuando cumplía su quinto día de hospitalización en estado de coma.

Con su muerte desaparece una leyenda de la radio y la política cubanas del siglo XX, y una personalidad cívica que deja también sus huellas en la historia colombiana contemporánea.

Bernadette viajó el lunes a Colombia y pudo estar junto al padre hasta sus últimos momentos de vida. Pardo Llada había realizado una reciente visita familiar a Miami, donde celebró su cumpleaños.

Nacido en 1923 en la ciudad de Sagua la Grande, antigua provincia de Las Villas, Pardo Llada cursó sus primeros estudios en una escuela jesuíta de su localidad. Años después su padre, un reconocido maestro, lo envió a La Habana para estudiar Derecho, pero no terminó la carrera y optó por probar suerte en el periodismo .Su nombre comenzó a cobrar notoriedad a partir de 1944, a raíz de un huracán que arrasó con La Habana y destruyó varias torres de transmisión radial. Pardo Llada trabajaba entonces en una modesta estación de CMK ubicada en la Manzana de Gómez, frente al parque central habanero.