MAYAGüEZ. Puerto Rico. La figura del ex jugador de Grande Ligas, ahora convertido en dirigente, es el foco de atención de la Serie del Caribe.

En un evento donde las personalidades del béisbol de las mayores brillan por su ausencia, el dominicano Julio Franco es toda una atracción.

Con la investidura de un emperador, el polémico ex jugador, ahora es más sensato en la dirección y utiliza su hoja de más de 25 años de servicio para orientar a los que están bajo su mando y sacarles el máximo.

Sabía que sería alguna vez un dirigente, pienso que esto no termina aquí, mis ojos están puestos en las Grandes Ligas, dijo Franco antes del partido que jugaba el equipo que dirige ante Puerto Rico.

Si fuí un jugador exitoso, no tengo dudas de que seré mejor como dirigente, explicó Franco.

Venezuela gana

MAYAGUEZ, Puerto Rico .AP. Venezuela aprovechó un par de errores de Puerto Rico en la primera entrada y le arruinó el miércoles el debut al anfitrión de la Serie del Caribe con un triunfo por 5-3.

Los Caribes de Anzoátegui, debutantes en el clásico caribeño, rayaron cuatro de sus cinco carreras enn el primer episodio gracias a dos errores de la defensa de los Criollos de Caguas, monarcas del béisbol boricua.Los Caribes de Anzoátegui, monarcas venezolanos que disputan su primera serie, arribaron a la ciudad occidental de Mayaguezz casi a las 7:00 de la mañana del miércoles y, para colmo de males, juegan esta tarde a las 4:00 contra los dominicanos.

La verdad es que estamos cansados», comentó el manager de los Caribes, Julio Franco, el veterano ex grandesligas dominicano que se coronó campeón en su primer año como dirigente en la pelota invernal. «Fue un esfuerzo sobrehumano el de hoy (ayer)».

Tras comenzar el partido con más de dos horas de retraso, culpa de las 15 entradas en las que México venció 4-3 a República Dominicana, puertorriqueños y venezolanos pusieron en marcha el encuentro de fondo de la jornada inaugural. Parece que los guantes de los Criollos no se enteraron.

Puerto Rico abrió el partido con un error del antesalista Ray Navarro en roleta de Niuman Romero. El tiro de Navarro a primera salió disparado al territorio de foul y el corredor llegó a segunda. Alexi Amarista envió a Romero a tercera con un hit, desde donde pisó el plato con elevado de sacrificio de Alex Romero.

El abridor William Collazo otorgó boleto a César Suárez y, después de otro out, José Castillo remolcó la segunda carrera con un sencillo al jardín izquierdo. Suárez y Castillo completaron el racimo al anotar con un error del jardinero izquierdo Lou Montañez en batazo de Eliezer Alfonzo.

Collazo y sus compañeros enderezaron el rumbo tras ese desastroso primer acto y el zurdo no permitió otra raya hasta la séptima, cuando le anotaron la única carrera limpia de su salida con un doble de Jackson Melián y sencillo remolcador de Luis Núñez.

Gran jugador

Julio Franco participó durante 23 campañas en el béisbol de Las Mayores y dejó promedio de por vida de .298 con 2,586 hits. Fue seleccionado para tres Juegos de Estrellas y resultó Más Valioso en 1990. Lideró la Liga Americana con bateo de .341 el 1991.