LOS ANGELES. Los Astros le dieron al pueblo de Houston algo por lo cual sentirse bien cuando lograron el primer título de la Serie Mundial de la franquicia con la victoria 5-1 del miércoles en el Juego 7 en el Dodger Stadium.

Y como suele ser en el caso de una lucha épica entre dos grandes equipos George Springer fue el encendedor del fuego. Con otro doble y un gran jonrón de dos carreras que abrió el juego para siempre, el dinámico jardinero central fue el destinatario adecuado del primer Premio Willie Mays al Jugador Más Valioso presentado por Chevrolet.

“Solía ir al patio con mi papá, y él me bateaba elevados y yo pretendía ser Willie Mays”, dijo Springer. “Ganar esto es genial. Es un honor. Pero no se trata de mí. Se trata del equipo y de lo que el equipo ha hecho. Y estoy extremadamente feliz por el equipo”.

El equipo no habría hecho esto sin el enorme impacto del Springer de 28 años desde el primer puesto de la alineación. Terminó de 29-11 con tres dobles, cinco jonrones y siete remolcadas, convirtiéndose en el tercer jugador en conectar cinco jonrones en un solo Clásico de Otoño, uniéndose a Reggie Jackson de los Yankees en 1977 y Chase Utley de los Filis (ahora con los Dodgers) en 2009.

Además, Springer estableció récords de hits extrabases (ocho) y total de bases (29), y se convirtió en el primer jugador en la historia de la Serie Mundial en pegar de cuadrangular en cuatro juegos consecutivos en unasola Serie Mundial. (Jackson y Lou Gehrig lo habían hecho en varias Series Mundiales).

Después de irse de 4-0 en el primer partido, en sus siguientes 25 turnos al bate, tuvo 17 bolas duramente golpeadas (velocidad de salida de 95 mph, por Statcast ™).

Nadie tuvo más bolas duramente golpeadas en esta Serie, y el jonrón del Juego 5 de Springer (110.3 mph, 438 pies) y el jonrón del Juego 7 (111.9 mph, 448 pies) fueron los dos jonrones más fuertes y los dos más largos del récord de 25 conectados en este Clásico de Otoño.

UN APUNTE

El jardinero central
Demostró su importancia para los Astros con una de las Series individuales más dinámicas en la historia para así validar su lugar entre las jóvenes estrellas del béisbol.