El silbato sonó y el brazo del árbitro lanzó una llamada de carga, aturdiendo y enojando a la estrella de los Milwaukee Bucks, Giannis Antetokounmpo, quien acababa de ser golpeado por dos Boston Celtics y había sido debilitado por el guardia de los Celtics Marcus Smart.

En ese punto, cuando faltaba 1 minuto y 28 segundos, el juego quedó en la balanza, empatado en 107. Cuando los árbitros acudieron a los monitores de repetición, presidieron una decisión fundamental. Si la llamada se mantenía, sería la sexta y última falta de Antetokounmpo.

Si se anula, sería un uno y uno para Antetokounmpo, dando a los Bucks la oportunidad de subir por tres y, lo que es más importante, permitiendo que el MVP reinante permanezca en el juego.

La repetición mostró que Smart llegó un poco tarde y todavía estaba en el área restringida cuando Antetokounmpo comenzó su ascenso. Llamada volcada.

Cuando se reanudó el juego, Antetokounmpo hizo su tiro libre, Khris Middleton puso fin a una caída de 0 por 6 con un triple y los Bucks esperaron una victoria de 119-112 mientras su temporada se reanudaba el viernes dentro de la burbuja de la NBA en Walt Disney World en Lake Buena Vista, Florida.

“Vieron que se estaba moviendo mientras yo estaba en el aire y revocaron la llamada, así que pude permanecer en el juego y ayudar a mi equipo”, dijo Antetokounmpo. “Pero de cualquier manera, incluso si estuviera fuera del juego, todavía trataría de encontrar una manera de animar a mi equipo, pero gracias a Dios, volcaron la jugada y pude permanecer en el juego”.

Smart, quien lideró a los Celtics con 23 puntos y fue una plaga omnipresente en defensa toda la noche, entendía la situación de manera diferente.

“La excusa fue que llegué tarde al cargo”, dijo Smart. “Francamente, creo que todos sabemos de qué se trataba: la sexta falta de Giannis. No querían sacarlo. Simplemente llamaremos a esa espada una espada y eso es exactamente lo que es”.

Cuando se le informó sobre el comentario de Smart, Antetokounmpo no intensificó aún más la situación. Ya había escuchado a Smart decir prácticamente lo mismo cuando los dos tuvieron una animada discusión en la cancha después del partido.

En cambio, Antetokounmpo objetó, diciendo que esa era la opinión de Smart. Luego elogió la competitividad de Smart y agregó que no tiene mala voluntad hacia la guardia de los Celtics.

Cuando se trata del juego en sí, Antetokounmpo reunió una actuación sobresaliente, acumulando 36 puntos en 14 de 20 disparos, 15 rebotes y siete asistencias en solo 32 minutos de acción mientras luchaba con problemas de faltas toda la noche.

Juegos de hoy

Washington en Brooklyn, 2 p.m.
Portland en Boston, 3:30 p.m.
San Antonio en Memphis, 4 p.m.
Sacramento en Orlando, 6 p.m.
Milwaukee en Houston, 8:30 p.m.
Dallas en Phoenix, 9 p.m.

Juegos del lunes

Toronto en Miami, 1:30 p.m.
Denver en Oklahoma City, 4 p.m.
Indiana en Washington, 4 p.m.
Memphis en N. Orleans, 6:30 p.m.
S. Antonio en Philadelphia, 8 p.m.
L.A. Lakers en Utah, 9 p.m.

Por: Matt Velazquez
Milwaukee Journal Sentinel