Productores de arroz advirtieron hoy que el desmonte de los aranceles al cereal amenaza la soberanía alimentaría del país tras República Dominicana acordar con Estados Unidos la liberación del producto a través del acuerdo de Libre Comercio firmado en 2005.

El vocero de las diversas organizaciones arroceras, Manolo Tavárez Mirabal, destacó que el sector pudiera desaparecer, arruinado por importaciones masivas y desleales desde Estados Unidos, donde el cereal es subsidiado y recibe otros incentivos estatales.

«Nosotros demandamos que el Gobierno dominicano y el de los Estados Unidos revisen el impacto del calendario de liberalización del cereal con el objetivo de posponer la entrada en vigencia del desmonte de aranceles que afectaría a éste y otros productos de vital importancia en la alimentación y la economía de este país» precisó Tavárez Mirabal.

Afirmó que la producción, procesamiento y comercialización de arroz dominicano está arruinada.

Insistió en que de materializarse esa amenaza, el país perdería su soberanía alimentaria en el principal ingrediente de la dieta familiar y al mismo tiempo la economía agropecuaria sufriría un “golpe mortal” que dejaría sin fuente de sustento a más de 30 mil productores arroceros, 80 mil trabajadores directos, a los accionistas y empleados de 300 agroindustrias o factorías y a miles de suplidores de insumos.

Entiende que República Dominicana firmó un acuerdo de Libre Comercio con Estados Unidos y Centroamérica (DR-CAFTA) en el año 2005, que entró en vigencia dos años después (2007), en grandes desventajas para la producción nacional.

«Ese convenio que establece un desmonte progresivo de los aranceles de productos agropecuarios, comienza a acelerarse hasta quedar libre de impuestos para el año 2025. La producción de arroz será la más afectada si se mantiene ese calendario de importación», puntualizó.

Reveló que el tema ha sido puesto en manos del actual Gobierno, el cual ha sido receptivo frente a sus reclamos.

“Nos reunimos con el ministro Víctor (Ito) Bisono, quien ha asumido el compromiso de ponerse al frente de la búsqueda de alternativas que permitan solicitar a las autoridades estadounidenses proceder con la revisión del calendario de liberalización en concordancia con lo estipulado en el artículo 3.18 del DR-CAFTA, para lo cual se ha conformado una comisión técnica de alto nivel, presidida por la viceministra Vilma Arbaje”.

Dijeron que de igual modo «nos reunieron con el ministro de Agricultura, Limber Cruz, quien también de inmediato se comprometió en hacer lo propio para tener los insumos necesarios que permitan a nuestras autoridades oficiales alcanzar los objetivos trazados».

Tavárez Mirabal dijo que “también estamos gestionando audiencias con el canciller Roberto Álvarez y con el Presidente Luis Abinader a fin de explicarle la necesidad que tiene el país de salvar la economía del arroz. Tenemos mucha fe de que los sectores productivos y las autoridades nacionales actuaremos unidos en defensa de ésta, que es una causa nacional”.

“Nos satisface inmensamente que las autoridades del más alto nivel y los productores actuemos juntos para salvar la economía del arroz porque con el moro no se juega”, puntualizó el vocero del sector arrocero. Dijo que el aporte monetario del sector arrocero supera los 32 mil millones de pesos al año.

UN APUNTE

Empleos
Organizaciones arroceras aseguran que el cultivo del cereal genera unos 80 empleos directos y cerca de 320 mil indirectos. Además, en el país existen unas 300 agroindustrias o factorías de arroz y una cadena larga de otras empresas que comercializan el producto.

Por: Estarlin Canelo
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