TORONTO, AP.- José Bautista sólo ha recibido un 34,7% de sus lanzamientos en la zona de strikes.

Hoy día sabemos más sobre béisbol de lo que podríamos analizar en miles de vidas. Cada lanzamiento queda rastreado, cada pelota en cada jugada es analizada, cada número es computado. Cada jugador tiene una evaluación, una proyección y una calificación.

Nosotros los sabemos todo.

Excepto que no lo sabemos. Lo que nos lleva al increíble José Bautista el bateador más temido del béisbol. Ahí está, lo dije. Sí, más temido que Albert Pujols o Joey Votto o Josh Hamilton.

La transformación de Bautista de jugador utility con un poco de poder a súper toletero fue ampliamente documentada la pasada temporada, cuando pegó 54 jonrones para ser líder de las mayores con 12 más que Pujols — la mayor diferencia entre el No. 1 y el No. 2 desde que Willie Mays bateó 13 más que Willie McCovey en 1965. Bautista le dio el crédito a un consejo del coach de bateo Dwayne Murphy, quien le dijo que comenzara a hacer swing más temprano, lo que provocó en un porcentaje mayor de elevados y más jonrones. Comenzó a aniquilar las rectas adentro, bateando 53 de sus 54 jonrones al jardín izquierdo y al izquierdo/central.

Obviamente, nadie predijo antes de la pasada temporada que Bautista se convertiría en uno de los bateadores elite del deporte. No con el extraño camino que había tomado su carrera.

Bautista, quien tiene 30 años, fue elegido originalmente por los Piratas de una universidad regional, pero los Orioles lo eligieron en el sorteo de Regla 5 antes del 2004. En su análisis «2004 Prospect Handbook,» Baseball America evaluó a Bautista como el prospecto No. 12 con potencial, al escribir, «Bautista tiene un bato rápido y puede alcanzar las mejores rectas. Su potencial de poder es su mejor herramienta».

De todas maneras, y volviendo a mi atrevida declaración: Luego de batear de 3-1 con un doble y recibir dos pasaportes adicionales en la victoria de Toronto por 10-3 sobre Texas el martes, Bautista tiene una absurda línea ofensiva de .362/.522/.783 (PROM/OBP/SLG), incluyendo el liderato de las mayores en jonrones con ocho. Si eso te parece al estilo de Barry Bonds, es porque sí lo es. Bautista tiene 23 pasaportes en 20 juegos, algo que le llamaré el factor miedo.

Comparación del porcentaje de lanzamientos por la zona de strike.

Bautista: 45,3% en 2010, 34,7% en 2011.

Votto: 41,8% en 2010, 42,6% en 2011.

Pujols: 44.2% en 2010, 48,7 en 2011.