CHARLOTTE, EE.UU.- Cuando se enteró de que había sido escogido para el Juego de las Estrellas de la NBA por segunda temporada consecutiva, Karl-Anthony Towns estaba fuera de una proyección de cine de su primer papel cinematográfico en la comedia “What Men Want”.

Encaramado en un banco, Towns estaba viendo el anuncio en TNT, y cuando la emisora ??Ernie Johnson dijo su nombre, dejó que su iPhone cayera al suelo. Necesitaba ambas manos para enterrar su rostro y llorar.

Pronto sus padres vinieron corriendo a felicitarlo. Finalmente las lágrimas se secaron.

Al día siguiente después de la práctica de los Timberwolves, Towns habló sobre lo que ese momento significó para él. Cómo hacer el Juego de las Estrellas, que tiene lugar el domingo en Charlotte, es su arco iris en medio de una temporada tormentosa, una que, según él, le ha hecho daño a él tanto personal como profesionalmente.

Towns no ha discutido mucho sobre su vida personal, excepto para decir que un amigo murió en la semana de la selección del Juego de Estrellas. Profesionalmente, dijo que esta temporada ha tenido un costo en su cuerpo.

“Soy un tipo que se mantiene alejado de las redes sociales y me mantiene fuera de ser paparazzi TMZ y todo esto. “Nadie realmente sabe lo que realmente está pasando en mi vida, y así es como me gusta”, dijo Towns. “Si la gente supiera todo lo que tuve que pasar, no solo otra cosa sino físicamente con mi cuerpo, pasé por muchas cosas para llegar a este punto, y me alegro de haber salido más fuerte y de haber venido”. fuera capaz de jugar en este tipo de nivel”.

Dominio renovado
La aparición del Juego de las Estrellas se produce después de una temporada en la que el ex compañero de equipo Jimmy Butler cuestionó el impulso y la habilidad de Towns para tener éxito tanto antes de que Butler se fuera de Minnesota como después de haber sido cambiado a Filadelfia.

Los Wolves tenían un récord de 4-9 en el momento del canje, y después de dos victorias enérgicas en casa la semana pasada, juegos en los que Minnesota superó a los Clippers y los Rockets por un total de 40 puntos con Towns en el piso, se sientan a 27-30 en el descanso. No es donde quieren estar, pero tienen un récord ganador desde el intercambio, después de que Butler dijo que no podrían ganar sin él.

Gran parte de esto se debe a la brillantez general de Towns. Para la temporada, está promediando 23.1 puntos y 12.0 rebotes. En sus últimos 23 juegos, la mayor parte de eso desde que Ryan Saunders asumió como entrenador interino, esos promedios son 26.5 puntos y 12.7 rebotes más cuatro asistencias y casi dos bloqueos.

Este es un fin de semana para saborear para Towns de 23 años, una validación de que a pesar de lo que los críticos podrían decir, su carrera aún está en una trayectoria ascendente.

“Los años formidables muchas veces están en tus 20 años”, dijo Saunders. “Y está mejorando cada vez más, y se está haciendo más consciente del liderazgo, las cosas que hacer, las cosas que no se deben hacer y también ser un líder en la cancha también”. …

Pasas por altibajos, se trata de cómo manejas tus bajadas, tratando de mantener la calma, y ??Karl ha hecho un buen trabajo con eso”. Towns se une a Kevin Garnett y Kevin Love como los únicos jugadores de los Wolves en hacer varios equipos All-Star. Y tan bueno como Towns es ahora, el veterano compañero de equipo Luol Deng ve espacio para el crecimiento dentro de ese marco de 7 pies.

“Todavía tiene mucho que aprender del juego, pero está muy por delante en términos de su capacidad para anotar, crear desajustes y pasar el balón”, dijo Deng. “Creo que da un poco de miedo la cantidad de crecimiento que aún tiene que hacer debido a lo lejos que está”.

Compartiendo los buenos tiempos
Karl Towns podrá compartir el brillo del Juego de las Estrellas con uno de sus mejores amigos, el escolta de los Nets D’Angelo Russell, a quien la liga venció en la Conferencia del Este para vencer al lesionado Víctor Oladipo. Sin embargo, si están en la cancha al mismo tiempo, será como oponentes. Towns fue elegido por el Equipo LeBron, y Russell está en el Equipo Giannis.

Russell y Towns estaban en la escuela secundaria, cuando se enfrentaron entre sí. Pasaron juntos por el proceso de borrador en 2015, cuando fueron las elecciones generales Nº 1 y Nº 2. Son el primer grupo de las dos mejores elecciones para jugar en un Juego de Estrellas desde Elton Brand y Steve Francis en 2002, según los Wolves.

“Las personas que dudaban [de Russell] y lo odiaban, lo llamaban así, y pensaron que había terminado y se lavaron cuando lo cambiaron a Nueva York, nunca pudieron ver al verdadero D’Angelo, y ahora mismo “Sólo estamos viendo una flor en flor frente a ti”, dijo Towns.

Emoción por elección
Towns se topó con muchos temas similares a raíz de su selección. Cuando escuchó su nombre, dijo que se emocionó debido a la cantidad de trabajo que hizo para regresar al Juego de las Estrellas después de la temporada pasada.