LOS ANGELES. AP. En medio de una lluvia de confetti púrpura y dorado, Kobe Bryant saltó sobre la mesa del anotador oficial, sacudió sus puños y abrió sus manos al máximo.

Cuando bajó, el legendario centro Bill Russell del Salón de la Fama estaba aguardándolo para estrechar su mano.

Un séptimo partido que estos equipos ya han jugado varias veces, y esta vez por fin fue para los Lakers.

Los Angeles, que por primera vez superó a Boston en un séptimo partido por el título, salió campeón una vez más después de haber ido en desventaja en el último período del último partido de la temporada.

Kobe Bryant, el Jugador Más Valioso de la final, anotó 23 puntos a pesar de sólo encestar seis canastas en 24 intentos, y los Lakers ganaron su 16to campeonato el jueves al repuntar dramáticamente para superar 83-79 a los Celtics de Boston en el séptimo encuentro de la final de la NBA.

Bryant ganó su quinto título con los Lakers, que repitieron como campeones de la liga por primera ocasión desde que ganaron tres consecutivos del 2000 al 2002.

Esta es la más dulce por mucho, porque se trata de ellos (los Celtics), afirmó Bryant. «Fue la más dura por mucho. Lo quería tanto, y a veces cuando quieres tanto algo, se te escapa. Mis compañeros me levantaron.

Ron Artest agregó 20 unidades para los Lakers, que tuvieron una puntería terrible en un partido en el que estuvieron abajo en el marcador durante la mayor parte de los primeros tres períodos y medio.

Ron Artest responde en el partido clave Lakers

LOS ANGELES. AP. Nadie acusa a Ron Artest esta vez. El nuevo jugador que dijo que sería culpa suya si los Lakers no repetían como campeones de la NBA ha quedado exculpado.

Los Lakers vencieron el jueves 83-79 a los Celtics de Boston para lograr su 16to campeonato, ayudados enormemente por Artest. El jugador anotó 20 puntos, acertando siete de sus 18 tiros de campo, logrando cinco robos y recuperando cinco rebotes en su primera temporada con el equipo.

Artest anotó un gran rtriple con un minuto restante de partido tras una asistencia de Kobe Bryant, manteniendo a los Lakers en una ventaja de 79-73.

Pronto, estaban saltando en los brazos uno del otro para celebrar.

Los Lakers arrebataron a Artest de Houston fuera de temporada para reforzar su defensa. Sin embargo, necesitaron su ofensiva en el último partido de la temporada.

A medida de Bryant perdía energía, Artest tomó las riendas del segundo periodo, anotando 12 puntos. Sumó seis puntos para abrir el periodo, ofreciendo a los Lakers.