La ética como conducta socialmente aceptada se difunde entre los individuos a través de procesosformales e informales de socialización. La educación como proceso inherente a la sociedad es básicamente espontánea e informal.

En los orígenes de la sociedad se capacitaba y entrenaba a sus integrantes para que se pudieran alimentar a si mismo, luego la educación asumió el rol de socialización.

La evolución histórica complica la diversidad estructural de la sociedad, apareciendo el Estado como la personalidad jurídica e institucional de la sociedad en el espacio geográfico que ella ocupa.

El Estado asume la educación como parte de su cuerpo orgánico y funcional cuando toma concienciade la importancia que tiene para su preservación como orden social y para la difusión de la uniformidad del marco ideológico que la explica, justifica y le da coherencia interna.

La participación institucional del Estado en educación se inicia luego de la Revolución Francesa, cuando por razones propias de la lógica burguesa, se asume que la capacitación es un elemento necesario para el naciente desarrollo industrial.

El uso de la palabra Estado se debe a Maquiavelo(Príncipe, 1513). Se pueden distinguir tres tipos de conceptos fundamentales: 1) la Concepción organicista, por la cual el Estado es independiente de los individuos y anterior a ellos; 2) la concepción atomística o contractual, según la cual el Estado es una creación de los individuos; 3) la concepción formalista, según la cual el Estado es una formación jurídica.

Las dos primeras concepciones se han alterado en la historia del pensamiento occidental; la tercera es moderna y, en su forma pura, ha sido formulada solamente en el último tiempo.

La interpretación moderna del Estado es de carácter sociológico y tiende a fundir en su concepción lo contractual y lo formalista.

El Estado es creación y expresión del colectivo social, expresada comúnmente en una Carta Magna o Constituciónmanifiesta al concierto internacional su soberaníaterritorial, política y cultural; así como su voluntad de acogerse a un cuerpo legal donde se establecen claramente los límites de acciónde los diferentes actores de la sociedad: individuos, organizaciones e instituciones.

Luego de la revolución francesa un nuevo orden orgánico-político surgió como necesidad de adaptación del cuerpo institucional a las nuevas realidades económicas capitalistas.