El astro de los Cardenales fue un monstruo en la postemporada; señalan fortalezas de los Yankees y Tampa Bay, rivales en SDLN

Todo comenzó con él.

Se jugaba la Serie Mundial de 1967 y el béisbol era una asignatura obligada en casa de mis padres, donde cada mediodía se escuchaban los partidos del Clásico de Otoño en la voz del insuperable Buck Canel.

La actuación de Bob Gibson fue lo que más me impresionó y ahí nació mi primera idolatría deportiva.

Al año siguiente lo mismo, dominio absoluto frente a los Tigres de Detroit y mi admiración y simpatías por él y su equipo aumentaron.

Inolvidable fue su juego de 17 ponches en el inicio de la serie y escuchar al día siguiente al inmenso Canel decir “todavía andan los humos de la recta de Gibson”, frase que jamás olvidé, como tantas otras de esa ilustre figura de la narración del béisbol y el boxeo.

El entendimiento no era vasto, pero sí suficiente para saber que Gibson se empinaba sobre el resto de sus pares en esos momentos.

La adultez me permitió conocer la historia, las anécdotas y la grandeza del lanzador de slider imbateable, la quintaesencia del competidor, el héroe en su natal Omaha, al ex miembro de los Trotamundos de Harlem, al segundo en el ranking de eminencias de la franquicia más ganadora de la Liga Nacional.

Al hombre que cuando visitaba San Luis y allí hablaba, todo Missouri escuchaba.

Pudo derrotar a muchos, casi a todos, perdió la batalla ante un rival que extendió el invicto.

Partió Bob Gibson, precisamente el día en el que se cumplieron 52 años de implantar su marca de ponches en un juego de Serie Mundial.

Algunos de sus registros en tres eventos de otoño dormirán el sueño de los justos, nueve aperturas, 81 entradas, dos títulos de JMV, que le ubican en un sitial aparte en la última instancia.

Con la partida del número 45 de los Cardenales mi registro de ídolos deportivos se ha reducido a la mínima expresión, pero mi niñez y el disfrute del beisbol probablemente no hubiesen sido igual si ese hombre no me hubiera marcado y agigantado el amor que tengo por el béisbol, disciplina que ha contribuido con mi sustento y me ha permitido conocer y tratar personas de incalculable valor en este recorrido.

Adiós Gibby, serás extrañado en el desfile de apertura de cada año en Busch Stadium.

DATOS.– Chris Bassitt (5-2, 2.29) será el abridor de los Atléticos esta tarde contra los Astros. El diestro de 6’5 tuvo una gran actuación contra los Medias Blancas en el segundo juego de la serie de primera ronda cuando tiró siete entradas de seis hits y una carrera.

En sus últimas cinco aperturas sólo ha concedido dos vueltas en 33.2 innings y fue seleccionado Lanzador del Mes en la Liga Americana en septiembre (3-0, 0.34)…Los conjuntos de la Liga Nacional tendrán hasta la mañana de este martes para suministrar sus respectivos rosters de la Serie Divisional y ahí sabremos de la suerte de Mike Clevinger y Dinelson Lamet, pitchers que en esta ronda son casi imprescindibles para que los Padres tengan chance frente a los Dodgers…Gerry Cole abrirá por los Yankees esta noche contra los Rayos. En tres aperturas contra ese club este año tuvo 16.1 IP, 20 H, 9 CL, 6 BB, 27 K, 4.50 y Tampa Bay mostró una excelente línea ofensiva en su contra: .294-.360-.603…El equipo de Kevin Cash es difícil, no posee grandes nombres como tienen Astros, Yankees, Dodgers, Padres y Bravos, pero su mejor récord (40-20) en el Joven Circuito no fue fruto de la casualidad ni de la suerte.

Juegan bien al béisbol, ejecutan los fundamentos y su piloto se las trae. Su fortaleza está en el pitcheo y la defensa. 3.56 PCL (2do), 23 salvados (1ro), 1.22 WHIP (3ro), mientras que sus rivales, a los que dominaron 8-2 en la pasada serie regular, son fuertes en la ofensiva: .342 OBP (1ro), .447 slugging (2do), 94 H4 (2do), 315 CA (1ro) y 251 BB (1ro).

NYY tiene una alineación que toma muchos pitcheos, consume energía y fastidia a los lanzadores…Cole registra 4-1, 1.33 PCL, 0.56 WHIP con 5 JI, 33.2 IP, 5 CL, 47 K en Series Divisionales. Ha sido un monstruo en esta fase…Además de California, estado que tiene cinco novenas en MLB y tres están en postemporada, Florida es el único que tiene más de un equipo en esta fase que representa los cuartos de finales de las Grandes Ligas.

Miami y Tampa Bay son los dos clubes que menos fanáticos llevaron a sus respectivos parques en las estaciones del 2018 y 2019. Este año no cuenta, pues ningún equipo tuvo ingresos por taquillas, pero esa es una de las razones por la que son franquicias con nóminas salariales muy pobres…Las divisiones centrales de los dos circuitos quedaron sin representación en las SD…Los ases de rotación tendrían que lanzar con tres días de descanso, si las series se extienden al máximo porque se jugará corrido de lunes a viernes en la LA y de martes a sábado en la LN…Dusty Baker tiene marca de 2-6 en ocho series divisionales con Gigantes (1-2), Cachorros (1-0), Rojos (0-2) y Nacionales (0-2).

En juegos ganados y perdidos 13-22 (.371)…Alex Bregman y Carlos Correa nacieron al año siguiente de Baker comenzar a dirigir en las Mayores… De gran valor sentimental es una bola autografiada por Bob Gibson que mi hermano Yancen Pujols logró que ese astro firmara por intermedio del futuro inmortal Albert Pujols y YP me la obsequió…Familiares y amigos estuvieron ayer en la tumba de Renaldo Bodden en el noveno mes de su fallecimiento. También recordaron al amigo Leo López en el sexto mes de su partida.

CITA-``Este año fueron ( los Rayos)  mejores que nosotros, debatiblemente son el mejor equipo del béisbol. Tuvieron una temporada muy buena, ganaron la división con comodidad. Obviamente, depende de nosotros salir a jugar mejor contra ellos,'' dijo el jardinero Brett Gardner, de los Yankees sobre sus rivales en la SDLA.

PROEZA.– Rafael Furcal es el líder histórico en triples conectados en series divisionales con cinco. Pegó dos con el uniforme de los Bravos, uno con los Dodgers y dos con los Cardenales.