Las cardiopatías congénita (alteraciones del corazón y los grandes vasos que se originan antes del nacimiento) son el problema cardiológico más importante de la edad pediátrica, no solo por su frecuencia sino por la gravedad de muchas de ellas.

La afirmación la hace la cardióloga pediatra y ecocardiografista, Elaine Garrido, del equipo de expertos de la Fundación Heart Care INC quien explica que desde la vida fetal hasta el final de la adolescencia, son numerosos los problemas cardiovasculares que puede presentar el niño cardiópata, pero los mas frecuentes son: los defectos congénitos y las secuelas de la fiebre reumática.

“Las malformaciones congénitas del corazón, tienen una incidencia de aproximadamente 8-10 casos por cada mil recién nacidos vivos, mientras que la fiebre reumática constituye en el país un problema sanitario importante, aunque su incidencia ha disminuido considerablemente en los últimos años”, detalla.

Con menor frecuencia, suelen presentarse problemas cardiovasculares como: las arritmias, la hipertensión arterial, los trastornos del colesterol y los lípidos, las miocardiopatias, enfermedades de las arterias coronarias, hipertensión pulmonar, etc.
La incidencia

Aceptada una incidencia de 8-10 por cada 1,000 recién nacidos vivos, una tercera parte de estos (3/1,000) tendrá una enfermedad crítica, severa que en la infancia temprana requerirá de tratamiento médico o quirúrgico, los demás tendrán una enfermedad cardiaca que podrá ser diagnosticada a cualquier edad en la infancia dependiendo de la gravedad de la misma.

-La fiebre reumática afecta a niños en edades comprendidas entre los 5-15 años y aparece después de una infección de garganta producida por el Estreptococo Beta Hemolítico del grupo A.
Las más frecuentes

Garrido menciona como los principales problemas cardíacos que afectan a los niños, las cardiopatías congénitas. De estas algunas son sencillas como la Comunicación Inter Auricular y otras muy complejas como la Transposición de Grandes Arterias Además las enfermedades del músculo cardíaco, las que afectan las válvulas del corazón, que pueden ser congénitas o secundarias a secuelas de fiebre reumática , la hipertensión arterial, hipertensión pulmonar, las arritmias, la enfermedad de Kawasaki y los tumores cardíacos entre otras .
Niños e infarto

Los infartos del miocardio en niños son muy poco frecuentes, según explica la especialista, y en general obedecen a causas muy diferentes a las que los producen en los adultos.

“Cuando esto ocurre en un niño, es posible que se deba a malformaciones congénitas del corazón o de las arterias coronarias, o como una complicación de la enfermedad de Kawasaki”, dijo. La cardióloga pediatra dice que la prevención de las enfermedades cardiovasculares debe iniciar brindando a las embarazadas un buen cuidado prenatal, lo que disminuirá el riesgo de una malformación congénita: evitar el consumo de alcohol, tabaco, drogas y medicamentos no permitidos.

Evitar la exposición a radiaciones y a enfermedades virales como la varicela, rubeola, etc; control adecuado de enfermedades existentes en la madre como: diabetes, lupus, etc. y realización de pruebas genéticas si tiene antecedentes familiares de cardiopatías congénitas. “El mejor consejo que podemos dar a los padres para cuidar el corazón de sus hijos es iniciar desde pequeños el control de los factores de riesgo enseñándoles a comer sano y promoviendo en ellos las prácticas deportivas”.