POR LUIS DALMAU DOMINGUIEZ
El Nacional
SAN JUAN, Puerto Rico. El presidente Leonel Fernández dijo ayer que República Dominicana tiene la posibilidad de producir etanol para exportación a esta isla, aprovechando las exenciones arancelarias establecidas en el RD-CAFTA y contribuir así a que Puerto Rico sea menos dependiente de combustibles fósiles.

Tras sostener una reunión con el gobernador Luis Fortuño Burset en la sede de Gobierno, el mandatario dominicano dijo que se acordó restablecer el proyecto de una alianza estratégica entre ambos países para impulsar los sectores de comercio, inversión y energía.

Explicó que en el encuentro también se contempló, de interés mutuo, la compra de gas natural a países del Medio Oriente y el establecimiento de la amplia plataforma regional que tiene Puerto Rico de refinación y distribución de combustible.

El presidente Leonel Fernández regresó ayer al país por la Base Aérea de San Isidro luego de participar en la toma de posesión del nuevo gobernador de Puerto Rico.

El mandatario arribó a la 1:18 de la tarde y fue recibido por el director de protocolo de la Presidencia, Roberto Blandino, y los jefes de las Fuerzas Armadas y de la Fuerza Aérea Dominicana, teniente general Pedro Rafael Peña Antonio y el mayor general Carlos Rafael Altuna Tezanos, respectivamente.

El jefe de Estado llegó acompañado de los secretarios de la Presidencia, César Pina Toribio, de Relaciones Exteriores, Carlos Morales Troncoso, y de Información, Prensa y Publicidad de la Presidencia, Rafael Núñez, así como del consultor jurídico del Poder Ejecutivo, Abel Rodríguez del Orbe, entre otros.

Fernández dijo también que se estableció la posibilidad de que Puerto Rico pueda atraer la inversión para la energía eólica con la particularidad de que las plantas se puedan manufacturar aquí y que solamente se pueda ensamblar la parte final en cualquier parte del mundo.

La idea fundamental es retomar un proyecto que en su momento denominamos Alianza Estratégica República Dominicana-Puerto Rico. Es un proyecto que originalmente nació en 1986 y se ha actualizado cada cierto tiempo, lo que hemos dicho es que debemos actualizarlo una vez más y abarcaría diversos temas, temas que tienen que ver con el comercio, las inversiones, el tema energético, estamos planteando la posibilidad de producción de etanol en la República Dominicana, expresó.

Señaló que en virtud del Tratado de Libre Comercio con Estados Unidos y Centroamérica (DR-CAFTA) eso podría establecer el pago de arancel hacia el mercado de Puerto Rico y que, por consiguiente, contribuiría a ser menos dependientes de combustibles fósiles y al mismo tiempo tener un tipo de combustible más amigable al medio ambiente.

Destacó que actualmente los alcances del DR-CAFTA están en una fase inicial de su aplicación y que en otro aspecto existe una curva de aprendizaje.

Adelantó que se ha dado un plazo para que el 31 de enero se reúna una comisión mixta bilateral para dar seguimiento a todo lo acordado. Sin embargo, no se precisó el lugar donde se reunirá esa comisión.

En el encuentro, Fernández y Fortuño abordaron además temas sobre el intercambio en ciencia, tecnología, educación y cultura «con la finalidad de que Puerto Rico y la República Dominicana se puedan beneficiar mutuamente de esta iniciativa de Alianza Estratégica Bilateral.

Recordó que con el surgimiento de las plantas gemelas hubo un auge de las relaciones dominico-puertorriqueñas y que ahora éstas están en un buen momento, ya que son dos administraciones que están empezando y que además hacen química personal.

En otro orden, Fernández dijo que en estos momentos, todos los gobernantes están preocupados por la situación de la economía global y de cómo pueda impactar en sus países, al tiempo que se mostró optimista en que la crisis se pueda contener y que en la primera mitad de este año comience un proceso de recuperación gradual de la economía con impactos positivos de generación de empleos y de revitalización de crecimiento económico en todas las naciones.

Expresó que la República Dominicana ha tenido la suerte en los últimos cinco años de haber tenido un crecimiento económico saludable, a pesar de que en el período 2000-2004 se vio afectada por una crisis económica profunda provocada por el cierre de varios bancos comerciales; pero que se recuperó durante el período 2004 al 2008.