MÉXICO, 26 Jun 2012 (AFP) – Conocido como «El Peje», un pez de río difícil de atrapar, Andrés Manuel López Obrador, se presenta por segunda vez como candidato de la izquierda mexicana a la presidencia, usando un discurso más moderado respecto a 2006 cuando perdió por estrecho margen.

Segundo en las encuestas, López Obrador proclama que busca convertir a su país en una «república amorosa», mientras sus detractores señalan que el nuevo discurso de este exalcalde de la capital mexicana (2000-2005) intenta disfrazar sus inclinaciones populistas y un carácter excesivamente confrontador.

Parte de esa fama de intransigente la ganó con las movilizaciones que paralizaron en 2006 a la capital mexicana cuando perdió ante el conservador e Felipe Calderón por sólo 0,56% de los votos.

Ahora las encuestas lo ubican segundo a 15 puntos de diferencia de Enrique Peña Nieto, del Partido Revolucionario Institucional (PRI), aunque él señala tener sus propias mediciones que lo dan como ganador.

Más que una trayectoria política, López Obrador ha construido una leyenda que, según Jorge Zepeda Patterson, autor de la biografía sobre el candidato «La Revancha», empezó en 1977 cuando fue delegado para atender a los indígenas en su natal estado de Tabasco (este).

Nacido el 13 de noviembre de 1953 en el municipio Macuspana, fue el primogénito entre los siete hijos de una pareja dedicada al comercio.

A los 15 años, poco antes de trasladarse a la capital para estudiar ciencias políticas en la Universidad Nacional Autónoma de México, vivió una dramática experiencia cuando su hermano, jugando con una arma, se quitó la vida frente a él.

En 1976, bajo la tutela del poeta Carlos Pellicer, empezó su trabajo político en el PRI, al que abandonó junto con otros dirigentes para crear una alternativa de izquierda como parte del grupo fundador del Partido de la Revolución Democrática (PRD).

Junto a su primera esposa Rocío Beltrán, con quien se casó en 1980, se trasladó a vivir a una zona rural donde habitó una choza igual a la de los indígenas.

En esos años, en los que nació el primero de sus cuatro hijos, tomó el gusto por recorrer pueblo por pueblo y hacer consultas entre la gente. También fundó una estación de radio en lengua indígena.

Entonces empezó a desarrollar su capacidad de organizar y movilizar a sus partidarios. En 1991 recorrió a pie los 748 km que separan a Tabasco de la capital, para reivindicar el triunfo electoral en tres municipios de su partido y en 1995 lideró una caravana de protesta porque según él le robaron la gobernación en su estado.

En representación del PRD llegó en 2000 a la alcaldía de la capital, donde instauró novedosos programas sociales de apoyo a estudiantes, la tercera edad y las madres solteras. Su administración estuvo también salpicada por denuncias de corrupción de funcionarios cercanos acusados de recibir dinero de un empresario.

Construyó importantes obras de infraestructura, entre ellas kilómetros de vías elevadas en las avenidas para solucionar el problema de tránsito.

Su gestión obtuvo una importante aprobación, pero también suscitó críticas que lo tachaban de populista y lo comparaban con el presidente de Venezuela, Hugo Chávez.

«Nunca he hablado con él ni por teléfono», dijo hace poco, desmarcándose de Chávez.

Siendo alcalde encaró un proceso de desafuero por supuesto desacato -promovido por el entonces gobierno de Vicente Fox-, pero contrario a lo que sus detractores esperaban su popularidad subió, al ser visto como víctima de la maquinación del poder federal.

Tras la derrota electoral de 2006, este líder de izquierda se dedicó a recorrer el país nuevamente pueblo por pueblo para formar Morena, una organización civil al margen de su partido, con comités municipales que buscan asegurar los votos que el ahora candidato necesitaría para ganar la presidencia.