PEORIA, Arizona – El brillante futuro de los Padres se está convirtiendo rápidamente en el presente, y el martes presentó la evidencia más clara hasta el momento: Manny Machado se dirige a San Diego.

El jugador de cuadro libre de la superestrella llegó a un acuerdo con los Padres el martes por la mañana, según informaron las fuentes a MLB.com. El acuerdo es por un récord de $ 300 millones en 10 años, con una opción de exclusión luego de cinco años y una cláusula de no intercambio parcial, según confirmó una fuente a Mark Feinsand de MLB.com.

Es el acuerdo de agencia libre más grande en la historia de los deportes estadounidenses, superando el contrato de 10 años y $ 275 millones que Alex Rodríguez firmó en diciembre de 2007.

Los Padres aún no han confirmado la firma, que está pendiente del examen físico de Machado. A pesar de los múltiples informes de un acuerdo, el presidente ejecutivo de los Padres, Ron Fowler, dijo: «No tenemos un acuerdo. Continuamos las discusiones». Es una práctica estándar que los Padres no comenten sobre tales acuerdos hasta que estén finalizados.

En su sesión anual de los medios de comunicación de la Liga de Cactus, el gerente general A.J. Preller evitó las preguntas sobre el trato, pero habló con entusiasmo sobre el conjunto de habilidades de Machado.
«No es un secreto, Manny Machado es uno de los mejores jugadores de béisbol», dijo Preller. «Es un jugador que maneja ambos lados del campo. Es un jugador ofensivo de élite y un defensor de élite, así que obviamente es un tipo que puede ayudar a cualquier club».

El movimiento, una vez final, llenaría el vacío de tercera base de los Padres, aparentemente la única interrogante pendiente en la alineación a largo plazo del club. San Diego también cuenta con el mejor sistema de granjas en el béisbol: un sistema que incluye al prospecto del campo corto Fernando Tatis Jr., presumiblemente el compañero de Machado en el lado izquierdo del campo durante mucho tiempo.

«Eso sería increíble», dijo Tatis, rompiendo en una amplia sonrisa al escuchar la noticia. Los fanáticos de los Padres en todas partes pueden asentir de acuerdo.

San Diego tenía una necesidad extrema de un bate de medio orden, y Machado claramente proporciona ese golpe. Bateó .297/.367/.538 con 37 jonrones la temporada pasada. Los Padres no han tenido un bateador con más de 30 jonrones y un OPS de .900 desde Adrián González en 2010.

Machado también llena el área más grande de necesidad a largo plazo. La tercera base fue el signo de interrogación más apremiante.

Tal como están las cosas, es posible que Machado abra la temporada en el campocorto, también un área de necesidad, ya que no se espera que Tatis llegue a las Grandes Ligas hasta al menos unas pocas semanas de la temporada.

144
Millones de dólares
Era el acuerdo récord de la franquicia, establecido por

Apunte
Machado presumiblemente llenará un cuadro a largo plazo que presenta a Hosmer, al prospecto Luis Urias en segunda y a Tatis en el campo corto.

“Machado es uno de los mejores jugadores de béisbol”
A. J. Preller
Gerente general Padres

El dominicano Manny Machado acaba de acordar un contrato por un monto récord.