El caos, la ocupación de calzadas, aceras, áreas verdes, largos taponamientos, basura, insalubridad del entorno, la venta de comida en cualquier esquina, las vociferaciones y el bullicio, aquí no son un problema, sino más bien una forma de supervivencia en donde visitantes y mercaderes lo ven como algo normal, que no afecta en nada las actividades que realizan.

Vender y comprar mercancías; así como vender alimentos cocinados, jugos, té, café etc. son las actividades básicas y cotidianas de este mercado en donde dominicanos y haitianos se confunden en una especie de negocio binacional, aunque muy lejos de la zona fronteriza.

Ubicado en el kilómetro 11, entre las avenidas 30 de Mayo, Luperón, y Carretera Sánchez y usando el elevado como cobija, miles de personas con tres objetivos diferentes pero relacionados entre sí, llegan todos los domingos desde la 6:00 de la mañana a este mercado.

Unos vienen a vender, otros a comprar y por últimos están los que vienen a negociar alimentos cosidos (desayuno, comida, té, café, tostada, etc.), lo que sí es claro es que todos tienen la motivación económica como combustible principal.

Con razones muy diferente a lo que le dio origen (ventas de cosas específicas y exclusivas), el desempleo y las ventas a alto costo en tiendas de muchos productos que usa la población, para vestirse y en sus hogares, este mercado se ha convertido en una opción para miles de familias de escasos recursos y clase media que van a comprar lo que necesiten.

Una gran cantidad de gente que vienen aquí a venden cosas que ya no usan, muchas de estas traída desde el extranjero. Otros por el contrario vienen a hacer negocios con artículos que han comprado para ser revendidosy así obtener un beneficio.

La mayoría de las mercancías son usadas, principalmente ropas y zapatos que los traen desde Haití o de Estados Unidos, seguramente muchas a manera de donación. Aunque también abundan ropas nuevas de manufactura dominicana, así como productos que vienen desde Norteamérica en manos de dominicanos residentes que de seguro los compran en ventas de garaje.

“Como siempre para esta fecha, todo comienza frío pero luego va mejorando y casi siempre terminamos vendiendo bien. Ahora en noviembre hay mucho movimiento, ya que gente empieza a comprar todo lo de diciembre. Aquí no tenemos Viernes Negro ya que todo los domingos aquí son Viernes Negro, afirmó Antonio Ramírez, vendedor mercancía variada.

Todo en venta
Desde los artículos más rudimentarios como lo son: viejos martillos usados, picos, palas, planas, niveles, serruchos, sierras eléctricas, etc. hasta los más sofisticados dispositivos y juegos electrónicos se encuentra en este mercado. Conseguir electrodomésticos nuevos y usados, videojuegos, reproductores de música, celulares y otros aparatos es algo común aquí.

También se pueden obtenerse software pirateado de la más variada diversificación tecnológica que pueda haber en el mercado, radio de comunicaciones, antenas, monitores y hasta cámaras de vigilancias.

Con la popularización de Netflix y los portales de Internet para ver películas y series online de manera gratuita, las ventas de filmes, series y música en DVD originales y piratas, han bajado considerablemente, pero aún se siguen ofertando y tienen una demanda considerable.

El fuerte de las compras y ventas, como siempre es dominado por las ropas usadas (pantalones, camisas, faldas, T-Shir) y otros artículos que vienen en pacas, como: zapatos, carteras, sandalias, sábanas, cortinas, juguetes de marcas exclusiva etc. Además se encuentran todo tipo de utensilio para la cocina así como muebles y otros artículos para el hogar.

Algo que se ha incorporado en los últimos años es las ventas de alimentos y productos para el cuidado personal y la limpieza de los hogares, llegados en cajas y tanques desde Estados Unidos y que son vendidos en este comercio al aire libre. Una de las particularidades es que muchos de estos productos son vendidos sin ningún tipo de regulación y en muchos casos no están actos para ser consumido.

Instalación
Todos los domingos desde las 5:00 de la mañana empiezan a llegar vendedores de todas partes del país. De inmediato comienzan a instalar carpas y mostradores donde exhibirán sus mercancías. Cientos de carpas de diferentes colores a manera de casas de campañas son puesta a todo lo largo de las avenidas: 30 de Mayo, Luperón, y carretera Sánchez, reduciendo las vías a solo un carril.

Aunque el caos y el desorden convierten estas vías e intersecciones en intransitable, por la reducción significativa del tránsito vehicular por estar las calles y aceras ocupadas y llenas de gentes, por el bullicio y hacinamiento, a casi nadie molesta pues todos obtienen algún beneficio de manera directa o indirecta.

Solo los transeúntes no habituales por estas vías los domingos de seguro se sentirán incómodos, al ver como su tiempo es reducido al tomar un tapón que no tiene ninguna razón de ser.

Como si todo lo anterior fuera poco, es bueno destacar que aparte de las calzadas y aceras de las vías principales, casi todas las calles adyacentes, y las subidas y bajadas de los elevados son tomadas para parquear también vehículos.

Poco a poco este mercado se ha popularizado tanto que la falta de espacio o planificación origina un trastorno a la hora de la instalación ya que los puestos de venta están casi uno encima de otros dejando solo pequeños senderos de tierra y pavimento para poder ir de un lugar a otro.

Y la dificultad es tal para transitar por el lugar que ha llamado la atención de las autoridades del ayuntamiento de Santo Domingo Oeste, que ya en varias ocasiones han anunciado su traslado sin que hasta ahora se haya buscado una solución.

Artículos y precios
Precios, ofertas, contraofertas, y regateo son las formas para comprar o vender cualquier producto. Los precios dependerán de la mercancía, la condición que esta tenga, la demanda y la hora de la negociación.

Nunca será lo mismo comprar a las 9: 00 de la mañana que a las 3:30 de la tarde. A medida que suben las horas, las mercancías bajan y llega un tope de tiempo en donde a los vendedores les resulta más rentable vender al costo que volver con la mercancía a sus casas, ya que saben que deberán hacer otro pago de acarreo.

Jeans de hombres y mujeres tienen precios que van desde 100, 250, 400, 500 y hasta 1000 pesos. Camisas, T-Shirt, bóxer, pantaloncillos, se venden a partir de 100 pesos la unidad, aunque pueden aparecer también a 50 pesos dependiendo de si es una paca de primera, segunda o selecta.

Los zapatos, botas, alpargatas, sandalias, tenis son productos de mucha demanda por los compradores y pueden ser adquiridos a partir de 300 pesos, llegando a tener un tope de hasta 2, 500 pesos y hasta más, dependiendo de la marca y el estado de uso.

Bultos, carteras, mochilas, juguetes se venden a partir de 100 pesos y pueden llegar a 700 pesos y hasta más caro siempre teniendo en cuenta al vendedor, la marca y la condición del producto. Hay también más baratos.

Electrodomésticos y dispositivos electrónicos se encuentran usados en un 50 por ciento menos de su valor de mercado. Celulares, computadoras, tabletas, laptops, equipos de música, son de los artículos más demandados. Se comercializan además bicicletas, accesorios de carros, y de todo lo que uno pueda imaginar.

Aquí se pueden encontrar todas las cosas usadas en un hogar como por ejemplo cubertería, platos, calderos, vasos, planchas, licuadoras, radios, neveras, televisores, camas, comedores, entre otros. Y todo a un precio muy por debajo que en una tienda de todo usado, ya que muchos de los negocios se realizan sin intermediarios.

Inicios
En sus orígenes el mercado de pulgas comenzó en los alrededores de la estatua de Fray Antón de Montesinos, próximo al muelle de Santo Domingo a partir del año 1985.

Cuando comenzó no era más que una especie de venta de garaje al aire libre en donde residentes de la Zona Colonial y otros sectores capitalinos iban cada domingo a vender cosas antiguas, reliquias familiares o simplemente cualquier artículo que ya no fueran a usar.

Rápidamente experimentó un crecimiento significativo y empezaron a llegar vendedores y compradores de toda la capital, copando de manera desproporcional todo el entorno por lo que después de un tiempo fue trasladada todo al Centro de Los Héroes, en la misma avenida donde está el Ayuntamiento del Distrito Nacional y en los alrededores.

El ayuntamiento debió crear espacios numerados en las calzadas y aceras de las avenidas que ocuparían para minimizar el caos y el hacinamiento. Pero el crecimiento de esta nueva forma de venta no se detenía, y de nuevo este mercado de pulgas debió ser reubicado en el estacionamiento del Estadio Quisqueya. Aquí duraría varios años hasta ser llevado a donde se encuentra en la actualidad.