Michael Jackson fue un artista enigmático. El más grande de la historia, dicen algunos. Incluso más que Elvis Presley, incluso, más que The Beatles.

La magia, la historia de este joven nacido en Encino, un pueblito californiano donde nueve niños y dos adultos vivían hacinados en dos habitaciones.

Dando cinco pasos desde la puerta de entrada se llegaba al final de la casa. No era más grande que un garaje, recordaría años después Michael Jackson.

Hasta los 21 años Michael J. Jackson fue feliz, a pesar de que sufría, al igual que sus hermanos, los maltratos físicos y emocionales de un padre posesivo y agresivo, cuya reiterada frase en esta vida eres ganador o eres un perdedor. Y nunguno de mis va a ser un perdedor, obsesionó a cada uno de ellos con el éxito, sobre todo a Michael, costara lo que costara.

Un ejemplo patético de los sinsabores que tuvo que padecer el artista ocurrió cuando tenía cinco años de edad. Al entrar a la habitación Joseph, su padre, le hizo una zancadilla y él cayó al piso, ensangrentado. Esto es por lo que hiciste ayer. Y mañana, voy a darte tu merecido por lo que hagas hoy, le dijo. Michael comenzó a llorar. Pero aún no he hecho nada, protestó, bañado en lágrimas. Pero lo harás, muchacho. Lo hrás, le respondió el padre.

Llegan los cambios

Para finales de 1978 los Jackson Fives era una agrupación famosa. El éxito le sonreía con el álbum Destiny, grabado para CBS y Joseph Jackson decidió ralizar una gira llamada Tour Destiny. En principio Michael no quería hacerla, porque no estaba de acuerdo en el manejo publicitario, pero mucho menos compartía las decisiones tomadas por su padre para dirigir la gira.

Michael no había estado tan afligido por su vida y su carrera como lo estuvo cuando terminó el Tour Destiny de 1979, recuerda el periodista y escritor J. Randy Taraborrelli, autor de Michael Jackon La magia, la locura, la historia completa (1958-2009).

En 1981 Michael Jackson comienza a hablar con la prensa sobre su carrera en solitario. Todavía su matrimonio con el cuarto poder era una constante luna de miel.

Con 23 años de edad ya Michael se había convertido en la figura central de los Jackson y comenzó a tomar control de su carrera. En los negocios era decidido y si lo dejaban hablar convencía a más haraños de los empresarios y ejecutivos disqueros de entonces. Sin embargo en términos profesionales era vulnerable y confuso.

J. Randy Taraborrelli conoció a los Jackson 5 y en especial a Michael cuando eran niños. Los chicos vivían una época vertiginosa y Michael, con apenas once años, tenía que aprender a lidiar con todo aquello. Recuerdo que entonces era feliz, estaba lleno de vida. Pero algo sucedió en el camino…los dos crecimos, pero de manera muy distinta.

La obra

Taraborrelli es el único periodista que tuvo oportunidad de entrevistar a Michael en muchas ocasiones. En esta obra desnuda el mito y se acerca a la verdad de manera sorprendente. Esta biografía se puede adquirir en Cuesta Centro del Libro.

En la vida del Rey del Pop

La primera vez que le pasó por la cabeza mudarse solo y cortar el cordón umbilical que lo unía a la familia lo descartó de plano porque le temía a la soledad. Si estuviera solo me moriría. No puedo marcharme de aquí, le dijo en entrevista telefónica al autor de la biografía.

En 1982, ya separado de su padre a nivel afectivo, Michael Jackson comenzó a trabajar el álbum Thriller con el afamodo músico Quincy Jones.

Michael se sintió muy satisfecho con el trabajo. Sin embargo, el disco no sonaba tan bien como Michael habría deseado. De hecho, cuando lo escuchó le pareció terrible. Se sintió abatido y salió corriendo del estudio, sollozando. Para solucionar el problema, cada canción fue mezclada de nuevo, subiendo el sonido de algunos instrumentos y voces y atenuando otros. Si bien era una tarea complicada y aburrida, se trabajó con dos canciones por semana y el esfuerzo pareció valer la pena, relata Taraborrelli.

Todo iba bien hasta que Quincy Jones hizo un comentario sobre las futuras ventas de Thriller.

Hoy en día, dos millones de copias son una enormidad, dijo Ron Weisner, representante de Michael, a lo que Quincy respondió sí, es un mercado complicado. No hay hits, dijo. Michael le gritó al ingeniero suficiente. ¿Qué les pasa? ¿Cómo pueden decirme algo así? Están totalmente equivocados.

Quincy trató de intervenir: Pero Michael…. No sigas, sentenció Michael, alejándose de Quincy. No vuelvas a decirme algo así. No lo toleraré. Desde un rincón, John Branca, abogado del artista, observaba la escena.

¡Adios!, gritó Michael mientras salía del estudio.

Nace el fenómeno

Thriller salió al mercado el 1 de diciembre de 1982. El álbum vendería más de cincuenta millones de copias alrededor del mundo. Permaneció 37 semanas en el primer puesto del ranking Billboard. En el Reino Unido permaneció 168 semanas en el primer puesto. Algo que ningún artista ha repetido.

Ocho premios Grammy para Thriller superó el records que tenía Paul Simon e implantó uno.

Michael sabía que a partir de este éxito su vida tomaría otro giro. Ya no dependería más de su padre. Está acabado, dijo Michael sobre su padre. Una vez que el artista programaba su mente para despedir a alguien, no importaba quien fuera la persona.

Michael le pidió a John Branca que preparara los documentos oficiales que informaban a Joseph que en adelante sus servicios como manager no serían requeridos. Abandonó la casa el día que el correo entregaría la notificación y se mantuvo lejos hasta que Joseph tuviera tiempo para acostumbrarse a la idea, escribió Taraborrelli. No es fácil despedir a tu padre, diría má tarde.

Mentiras y verdades

Michael Jackson aprendió a manejar su carrera y escuchaba las opiniones que les interesaban.

La historia de que dormía en una cámara hiperbárica fue inventada por el propio Michael. Una fotografía que recorrió el mundo con el artista durmiendo en esta cámara que se soponía alargaría su vida, fue una de las tantas tretas usadas por él para darle vida al espectáculo.

Michael protagonizó el corto Captain EO y se estrenaría en Epcot Center de Orlando Florida. El corto más costoso de la historia fue dirigido por Francis Ford Coppola. Necesitaban una gran promoción y Michael pensó que era necesario un truco publicitario deslumbrante para promocionarlo.

Cuando Michael Jackson sufrió quemaduras en el cráneo en la filmación del famoso anuncio de Pepsi Cola, fue recluido en el Hospital Brotman Memorial, donde vio una cámara de oxígeno que se utilizaba para ayudar a la curación de las víctimas de quemaduras. Cuando escuchó de alguien que tenía la teoría de que esa máquina podía prolongar la vida quedó fascinado con ella y quiso una para él. Costaba 200 mil dólares. Branca lo hizo desistir. Bueno por lo menos quiero una foto dentro de ella. Finalmente la historia se abrió paso en el tabloide National Enquire. Cuando Michael se enteró que este medio estaba preguntando sobre la historia se le ocurrió una idea. Así fabricó la historia de que la había adquirido y que con ello buscaba prolongar la vida hasta los 150 años de vida. Los medios más creíbles del mundo se creyeron la historia.

No puedo creer que la gente se la trague, dijo Michael sobre la idea de la cámara. Podría decirle cualquier cosa referida a mi a la prensa y ellos se lo creerían, dijo a Branca. De hecho, podemos controlar a la prensa, concluyó. Creo que este es un avance importante para nosotros.

Años más tarde, Michael se daría cuenta de su error. Ya era tarde para subsanarlo. La prensa comenzó a tejer historias fantásticas que llegaron a preocuparlo y lastimarlo.

La historia sobre que estaba interesado en comprar los restos del Hombre Elefante fue otra historia creada por el mago del espectáculo Michael Jackson.