SAN JOSÉ. AP. La generación más exitosa en la historia del fútbol de Costa Rica llega a Rusia 2018 con un listón muy alto por saltar, luego sorprender al mundo con su impensable avance a los cuartos de final en Brasil 2014.

Los ticos salieron primeros de un grupo que incluyó a Inglaterra, Italia e Uruguay, despidiéndose tras una definición por penales ante Holanda.

Cuatro años después, esa misma generación -más experimentada pero también más desgastada- quiere escribir otra página memorable en una Copa del Mundo.

La eliminatoria hacia Rusia no fue un camino tan brillante como lo fue el de Brasil, con dudas y cuestionamientos y de goles a último minuto para sellar el boleto mundialista.

Tras la salida de Jorge Luis Pinto, el técnico en Brasil, el ex delantero Paulo Wanchope asumió la conducción. Un incidente a golpes que protagonizó en Panamá puso fin a su gestión en menos de un año. Óscar Ramírez terminó con la tarea.

Para su quinta presentación mundialista, donde enfrentará a Brasil, Serbia y Suiza, Costa Rica sabe bien que su selección nunca será favorita, pero es capaz de lograr verdaderos milagros en la cancha.
Una mirada a la selección de Costa Rica:

Técnico

Ramírez es un técnico local. Ni como futbolista ni como entrenador ha tenido más experiencia internacional que la que tuvo con su selección en Italia 1990, como asistente en el Saprissa que fue a un Mundial de Clubes en 2005 y en las competiciones de la CONCACAF con Alajuelense.

Arqueros

Navas no es solo el indiscutible titular de la selección, sino también su mayor referente como figura del Real Madrid que se consagró en las tres últimas ediciones de la Liga de Campeones. A diferencia de hace cuatro años, es conocido por todos, tiene ritmo y es titular en su equipo.

Sobre la suplencia de Navas tampoco parece haber mucha discusión. Patrick Pemberton será el segundo abordo por su experiencia.

La defensa de Costa Rica tiene en lugares seguros al central Giancarlo González, junto a los laterales Bryan Oviedo por la izquierda y Cristian Gamboa por la derecha. Sobre todo en el caso de los laterales, la falta de ritmo y de juegos en sus clubes nunca ha sido impedimento para que sean titulares en su selección.

El resto de la defensa variará según la disponibilidad de futbolistas, ya sea por su ritmo de competencia o por lesiones. Kendall Waston, un gigante de 1,96 metros, fue el autor del agónico gol que selló el pase de Costa Rica a Rusia ante Honduras.

EL DATO

El reto para elseleccionador tico Oscar Ramírez ha sido consolidar a nuevas figuras para encajarlas con los referentes Keylor Navas, Celso Borges y Bryan Ruiz.