ORLANDO.- Libra por libra, pitcheo por pitcheo, el dominicano Pedro Martínez ha sido el mejor lanzador latinoamericano de todos los tiempos en el béisbol de las Grandes Ligas.

Martínez, un ganador de tres premios Cy Young que tuvo uno de los picos de carrera más impresionante de la historia de la pelota norteamericana, entrará oficialmente el domingo al Salón de la Fama de Cooperstown, donde se unirá a su compatriota Juan Marichal como los únicos pitchers hispanos con membresía en la exclusiva hermandad de beisbolistas.

En total, 14 hispanos tienen placas en Cooperstown, pero Martínez y Marichal, los puertorriqueños Roberto Clemente y Roberto Alomar, el venezolano Luis Aparicio, el panameño Rod Carew y el cubano Tany Pérez son los únicos que llegaron allí por el voto de la Asociación de Escritores de Béisbol de América (BBWAA, por sus siglas en inglés).

El puertorriqueño Orlando Cepeda fue seleccionado por el Comité de Veteranos y los cubanos Martín Dihigo, José Méndez y Cristóbal Torriente por un Comité Especial de las Ligas Negras, mientras que tres narradores recibieron el premio Ford Frick; el argentino Ely «Buck» Canel, el ecuatoriano Jaime Jarrín y el cubano Rafael «Felo» Ramírez.

Martínez y Marichal son las dos principales opciones cuando se trata de determinar quien ha sido el mejor lanzador latino de la historia. Marichal, un nueve veces Todos Estrellas, tuvo récord de 243-142, seis temporadas de 20 victorias, efectividad de 2.89, 242 juegos completos y 2,303 ponches en 3,507 entradas. Martínez, quien tuvo ocho convocatorias al Juego de Estrellas, logró marca de 219-100, efectividad de 2.93 y 3,154 ponches en 2,827.1 innings.

Martínez, quien lanzó con Dodgers de Los Angeles, Montreal, Medias Rojas de Boston, Mets de Nueva York y Filis de Filadelfia conquistó cinco lideratos de efectividad y tres de ponches y ayudó a los Medias Rojas a ganar la Serie Mundial del 2004 para romper una sequía de la franquicia de 86 años sin campeonatos.

El nuevo miembro de Cooperstown fue uno de los ocho finalistas para elegir la cuarteta de mejores peloteros vivos de la historia por el voto de los fanáticos en la internet, en una promoción que realizó Grandes Ligas entre abril y mayo.

UN APUNTE

Comparación con Marichal

Lo que realmente establece una diferencia a favor de Martínez sobre Marichal es la época en que se desarrollaron las carreras de ambos. Marichal lanzó entre 1960 y 1975, una era dominada por el pitcheo, mientras que Martínez lo hizo entre 1992 y 2009, en plena era de los esteroides y la mayor explosión ofensiva de la historia. En los siete años que transcurrieron entre 1997 y 2003, Martínez tuvo marca de 118-36, efectividad de 2.20.