MINA SAN JOSE, Chile .- La cápsula Fénix 2 inició el trayecto de ascenso a la superficie con el minero Florencio Ávalos, de 31 años de edad, en su interior.

De esta manera, Ávalos se convierte en el primer trabajador en salir de la mina de San José, donde ha estado 69 días atrapado junto a 32 compañeros.

El ascenso de Ávalos se produce después de que la cápsula realizara un primer trayecto de descenso con el rescatista Manuel González en su interior, quien debía probar el funcionamiento del dispositivo de evacuación y preparar la salida del primer minero.

Mientras, la cápsula Fénix 2 inició su segundo trayecto de descenso a la mina de San José, en el norte de Chile, con el rescatista Roberto Ríos en su interior.

Previamente el dispositivo había regresado a la superficie llevando a bordo a Florencio Ávalos, el primer rescatado del grupo de 33 mineros atrapados desde el pasado 5 de agosto a 700 metros de profundidad.

Ávalos fue recibido efusivamente por su esposa y su hijo, así como por las autoridades chilenas, entre las que se encontraba el presidente Sebastián Piñera

El minero Florencio Avalos, de 31 años, llegó tras un viaje de unos 15 minutos dentro de una cápsula de acero a través del túnel de 622 metros cavado para el rescate.

El presidente Sebastián Piñera presenció la llegada de Avalos junto al equipo de rescatistas y algunas autoridades.

El minero Mario Sepúlveda, que impresionó con su desplante para describir en transmisiones de vídeo la vida de los 33 atrapados en un profundo socavón, se convirtió en el segundo rescatado tras 69 días bajo tierra.

Sepúlveda hizo gala de su reconocido humor gritando saludos y bromas desde la cápsula que lo traía a la superficie, aún antes de llegar a la salida del túnel de salida.

El presidente Sebastián Piñera y la esposa del minero encabezaron los saludos a la llegada. El minero hizo repetidas bromas e intercambió varios abrazos con Piñera.

Arrancó risas cuando llamó «jefazo» al ministro de Minería, Laurence Golborne. Exuberante, lideró al grupo de autoridades y rescatistas en gritos de ¡Viva Chile!.

Tras repartir abrazos, besos y algunos recuerdos de la mina, y al igual que el primer rescatado Florencio Ávalos, fue llevado a la revisión médica, que parecía innecesaria en su caso, dada su vitalidad.

Presidente Chile celebra rescate

El presidente de Chile, Sebastián Piñera, celebró el inicio exitoso del rescate de los 33 mineros atrapados en la mina de San José.

El mandatario aseguró en rueda de prensa que los chilenos pueden «sentirse orgullosos de ser chilenos».

«Hemos mostrado lo mejor de nosotros mismos», señaló. «Hemos aprendido el valor de la fe y la esperanza».

Piñera también dijo que la mina «no se va a volver a abrir hasta que cumpla las condiciones de seguridad necesarias».

«Se van a cerrar todas las minas que haga falta a lo largo del país», dijo el presidente.

Piñera realizó estas delcaraciones minutos después de que Florencio Avalos, de 31 años de edad, se convirtió en el primer rescatado de los 33 mineros atrapados desde el pasado 5 de agosto a 700 metros de profundidad en el yacimiento San José.

A Ávalos le esperaban en la superficie su esposa y uno de sus dos hijos, con los que se fundió en un caluroso abrazo.