SARGODHA, Pakistán. AP. Cinco estadounidenses detenidos en Pakistán negaron el lunes en una audiencia judicial planear ataques en el país, y el juez les dio dos semanas para prepararse contra los cargos en su contra, dijo su abogado.

Los hombres fueron arrestados en diciembre en la ciudad oriental de Sargodha en un caso que ha desatado temores de que ciudadanos de Occidente están viajando a Pakistán para sumarse a grupos extremistas.

Los hombres, de edades entre 19 y 25 años, negaron tener lazos con al-Qaida u otro grupo similar, durante una comparecencia el lunes en un tribunal en Sargodha, dijo su abogado, Ameer Abdullah Rokri.

Ellos le dijeron a la corte que no tenía planes para realizar un ataque terrorista dentro o fuera de Pakistán, dijo Rokri. Dijeron que solamente planeaban viajar a Afganistán para ayudar a otros musulmanes que pasaban penurias, que están sangrando y son víctimas de abusos de las fuerzas occidentales.

Rokri no dijo si los hombres planeaban pelear contra las tropas de la coalición en Afganistán o simplemente proveer asistencia humanitaria. Pero uno de los hombres indicó que planeaban librar una guerra santa.

No somos terroristas, dijo Ramy Zamzam a reporteros al entrar a la corte. Somos yijadistas, y la yijad no es terrorismo

El tribunal envió a los hombres a la cárcel por 14 días para darle tiempo a la policía a preparar el caso. Nosotros le dijimos al tribunal que la policía ha completado su investigación y tenemos suficiente evidencia contra los cinco sospechosos para enjuiciarles bajo la ley antiterrorismo, dijo el policía Matiullah Shahani.

La policía dijo recientemente que solicitaría cadena perpetua por cargos de terrorismo contra los cinco jóvenes musulmanes, que son del área de Washington.