Eleodoro Sotomayor Cancel (Don Luis), un independentista puertorriqueño de 74 años que en la década del 1950 fue condenado a 80 años de prisión por tomar las armas para luchar por la independencia de su país, reside en Santo Domingo desde hace 37 años.

Sotomayor Cancel no puede evitar llorar cuando alguien menciona a Puerto Rico en su presencia, de donde salió hace 52 años, luego de ser dejado en libertad bajo palabra tras siete años en prisión.

Don Luis, como lo conoce mucha gente, fue uno de los discípulos del doctor Pedro Albizu Campos (El Maestro), el último libertador de América, quien murió en San Juan, Puerto Rico, el 21 de abril de 1965, a causa de un derrame cerebral.

Este nacionalista puertoriqueño nació el 11 de diciembre de 1925 en Las Mesas, Mayagüez, cuando la Isla del Encanto era una nación rural que intentaba desarrollarse bajo el tutelaje de los Estados Unidos.

Eramos muy jóvenes y sólo pensábamos que Puerto Rico debía ser libre como los demás países de América Latina, y como opinaba Eugenio María de Hostos, dice con nostalgia Sotomayor Cancel.

Entre los jóvenes puertorriqueños que soñaban con tener un país libre recuerda a Ezequiel Lugo Morales, Carlos Díaz Díaz, Carlos Feliciano, Iván y Genaro Rodríguez y otros que ya la edad no le permite recordar.

Sotomayor Cancel asegura que en Puerto Rico había mucha indignación por los abusos y atropellos contra el pueblo, como la masacre de Ponce del 21 de mayo de 1937, tras la cual no se sancionó a ninguno de los responsables de ese genocidio.

Explica que debido a esos abusos muchos jóvenes siguieron los ideales independentistas de Albizu Campos, quien estudió ciencias e ingeniería en Vermont y leyes en la prestigiosa universidad de Harvard.

Albizu Campos, quien era hijo de un ciudadano Vasco y de una negra puertorriqueña, sostenía que sólo siendo independiente podía su país salir adelante, sin el vasallaje de los Estados Unidos.

Don Luis recordó que en 1950 se entregó a las autoridades junto a otros nacionalistas de Puerto Rico que fueron acusados de sedición y de otros hechos graves, por los que él fue condenado a 80 años de prisión de los cuales sólo cumplió siete.

Relata que fue dejado en 1957 tras ser perdonado por el gobernador de Puerto Rico, pero debía presentarse periódicamente por ante las autoridades judiciales, además de que no le daban trabajo por ser un ex convicto.

Agregó que en esas circunstancias se marchó a Nueva York, donde continuó en una situación difícil, donde un sobrino político lo ayudaba a sobrevivir, mientras seguía presentándose ante las autoridades periódicamente.

Luego de 14 años en Nueva York en esas circunstancias conoció a María de la Luz Hernández, una dominicana nativa de San Francisco de Macorís, que le robó la tranquilidad y con quien compartió su vida hasta hace dos años ella cuando falleció.