TEMPE, Arizona – El lanzador Ervin Santana se reportó de buen ánimo y aparente buena salud al campo de entrenamiento de los Serafines de Los Angeles.

Los Serafines tienen una sólida rotación de cinco hombres, la cual además de Santana incluye a Jered Weaver, Joe Saunders, Scott Kazmir y Joel Piñeiro. Pero luego que el estelar John Lackey firmara con Boston este invierno, ellos no tienen un dominante abridor tipo número 1.

Santana, de 27 años, tiene el potencial para encabezar una rotación. Cuando está saludable, él mezcla una bola rápida de 96 mph con una curva cortante y un cambio.

Yo pienso que puedo, no hay dudas, dijo Santana, cuando se le preguntó si podía recuperar su forma de 2008. Yo sé que soy un buen lanzador. Mi único problema el año pasado fueron las lesiones. Eso sucede.

Santana ha empleado por años el béisbol invernal como preparación para el entrenamiento primaveral, pero optó por un acondicionamiento de fuerza, tirar bolas y unas cuantas sesiones de bullpen. El estará en un programa regular esta primavera, lo que significa que temprano en el campo tirará desde una loma.

Fue mi decisión, yo quería descansar mi brazo, dijo Santana. Quiero regresar a estar saludable, y ahora mismo, me siento muy bien.

Santana, quien tuvo problemas la mayor parte del 2009 debido a una lesión en el codo que le restó su velocidad normal y comando, dijo que su brazo se siente muy, muy bien después de pasar por alto la pelota invernal en su nativa República Dominicana.

Santana tiró la pelota extremadamente bien en 2008, compilando marca de 16-7 con una efectividad de 3.49 y emergiendo como un potencial astro de la rotación.

Pero después de firmar un contrato de cuatro años por $30 millones la pasada primavera, él faltó a las primeras seis semanas de 2009 debido a la lesión en el codo y fue frenado por dicha lesión en la mayor parte de la campaña, logrando una marca de 8-8 con efectividad de 5.10 en 23 partidos. El derecho terminó fuerte, con 5-2 y 3.09 en los últimos dos meses.