POR PAPPY PEREZ
El Nacional
SANTIAGO.- Los 32 deportistas fallecidos el 11 de enero de 1948 fueron definidos como ejemplo para la juventud de hoy y el recuerdo de sus hazañas fueron transportadas al presente durante el acto de recordación efectuado ayer en honor al 61 aniversario de la tragedia aérea que les costó sus vidas.

Era domingo, igual que aquel fatídico día, pero al contrario un sol radiante acompaño el acto, algo inusual, porque cada 11 de enero el cielo generalmente amanece encapotado o llueve.

Rafael Ortiz, Presidente de la Asociación de Cronistas Deportivos, destacó en sus palabras que fueron héroes que hoy sirven de inspiración a millares de jóvenes deportistas.

Darío Fernández, que tuvo a su cargo el panegírico destacó que sus hazañas se han transportado hasta hoy y quienes no les conocimos, sentimos sus faltas por el amor que muestran sus familiares y amigo a sus memorias y por el relato de sus grandes hazañas deportivas.

El acto se desarrolló en el cementerio de la calle 30 de Marzo, con la asistenta de autoridades deportivas, familiares y deportistas de Santiago y Barahona, el último destino del equipo Santiago.

Destacan entre los asistentes el Comisionado Nacional de Béisbol, licenciado Porfirio Veras Mercedes, el presidente de las Águilas Cibaeñas, Winston Llenas, y el sub-secretario de Deportes Milton Lafontaine, Emmanuel García, presidente de la Unión Deportiva y licenciado Víctor García Sued, en representación del Síndico local, José Enrique Sued.

El acto fue organizado por la Asociación de Cronistas Deportivos de Santiago y conducido por Carlos Manuel Estrella, inició a las 10 de la mañana con la interpretación del Himno Nacional a cargo de la Banda Municipal de Música, bajo la dirección del profesor Víctor Batista. Y luego el presidente de la Asociación de Cronistas Deportivos de Santiago, Rafael Ortiz, tuvo a su cargo la salutación a los asistentes.

El responso fue realizado por integrantes del Orfeón de Santiago ,dirigido por el reverendo padre César Hilario, luego el cronista deportivo Apolinar Peralta realizó el pase de lista, saliendo de sus labios con el toque de Silencio los nombres de los caídos en Rió Verde, Yamasá.

Con voz que en ocasiones se quebraba Peralta citó por sus nombres a Aquiles Martínez, Loro Escalante, Bombo Ramos, Chino Álvarez, Pedro Báez (Grillo A), Bebecito del Villar, Toñito Martínez, Alberto Mimo-Estrella, Manuel (Sancho) Tatis, Papiro Raposo, Víctor Saint Clair (Papito Lucas), Antonio Devora, boquita Jiménez, Fernando Valerio, Reyo Hernández, Pepillo Aybar, Maximiliano Rivera (Puchulan) y Miguel (Tatis) Rodríguez que formaban el formidable equipo Santiago, uno de los favorito para ganar el torneo de 1948.