Ginebra. EFE. La lucha contra el paludismo avanza de manera esperanzadora, pues los casos en el mundo se han reducido casi a la mitad en los últimos 10 años, aunque éste y otros logros están en riesgo por una eventual reducción de fondos, la resistencia del parásito a los fármacos y del mosquito a los insecticidas. De esta manera describe el informe anual sobre el paludismo de la Organización Mundial de la Salud (OMS) la evolución de esta enfermedad, que es una de las principales causas de mortalidad entre la población infantil de África.

Los esfuerzos internacionales por atajar su avance han dado sus frutos y entre 2000 y 2010 hubo una reducción de casos de más del 50 por ciento en 43 de los 99 países con transmisión continua, mientras que en otros 8 países el retroceso de la transmisión fue de entre el 25 y el 50 por ciento. Con todo, en 2010 se registraron 216 millones casos de malaria, de los que el 81 por ciento (174 millones) correspondieron a África.

En términos de víctimas mortales, la malaria fue la responsable de 655.000 muertes ese mismo año, siendo la gran mayoría (un 86 por ciento) niños menores de cinco años. La mortalidad específica atribuida a esta enfermedad infecciosa es actualmente del 26 por ciento, lo que supone una reducción del 17 por ciento con respecto a una década atrás.

Pese a los buenos resultados, la directora general de la OMS, Margaret Chan, pidió no perder nuestra determinación en momentos en los que dominan las incertidumbres con respecto a la economía mundial, por el impacto que esto puede tener en la financiación de los programas contra la malaria.

Señales inquietantes indican que dicho avance podría frenarse, sobre todo por las reducciones previstas en los fondos destinados a financiar el acceso universal a las medidas de prevención y control del paludismo, señaló.

Según la OMS, la financiación internacional para luchar contra la enfermedad parece haber alcanzado su punto máximo en 2.000 millones de dólares recaudados para 2011, un importe muy por debajo de los entre 5.000 y 6.000 millones de dólares requeridos. Incluso se han realizado cálculos según los cuales los fondos se reducirán de aquí a 2015 y para entonces sólo se puedan reunir 1.500 millones de dólares anuales.

Chan advirtió igualmente de la amenaza que suponen la resistencia del parásito a los medicamentos más usados y del mosquito a los insecticidas con los que se impregnan las mosquiteras que se utilizan en millones de hogares africanos y de otras regiones.

Un apunte

Reducción a la mitad

De acuerdo a la Organización Mundial de la Salud, del 2000 al 2010 los casos de paludismo se redujeron en más de un 50 por ciento en 43 de los 99 países donde ha malaria.

En número

216

Millones de casos de paludismo o malaria se registraron en el mundo en el 2010, 174 millones de ellos en Afrfrica.