BRADENTON, Florida – Tras su temporada 2017, el derecho de los Yankees Luis Severino busca lograr aún más en 2018.

En esta mañana de enero salpicada de sol, Severino está en la sala de pesas de la Academia IMG, forzando su cuerpo a través de ejercicios que desarrollan tanto la fuerza como la flexibilidad. En unas pocas horas, estará en uno de los cuatro diamantes de béisbol, preparando su brazo para el inicio del entrenamiento de primavera del próximo mes.

Objetivos claros

«Creo que Corey Kluber y Chris Sale fueron dos de los mejores lanzadores en el béisbol el año pasado y quiero ser como esos muchachos», dijo Severino a The Post. «Sé que ahora están trabajando tan duro como pueden, así que estoy tratando de alcanzar ese tipo de objetivos, es por eso que estoy aquí, por eso estoy trabajando tan duro».

Eso es aire enrarecido cuando se trata de lanzadores. Kluber, de 31 años, es el ganador del premio Cy Young, su segundo premio. El derecho de los Indios ganó 18 juegos en cada una de las últimas dos temporadas.

Sale, que cumple 29 años en marzo, terminó en segundo lugar en la votación de Cy Young. El zurdo de los Medias Rojas ha ganado 17 juegos en cada una de las últimas dos temporadas. La efectividad de su carrera de 2.98 ERA es la segunda entre los lanzadores activos. Kluber es quinto con 3.12.

Severino, quien cumplirá 24 años el próximo mes, terminó en un distante tercer puesto luego de lograr una marca de 14-6 con una efectividad de 2.98 y 230 ponches en 193.1 entradas. Su mirada está en los grandes brazos, para convertirse en un as de ases.

«Cuando la gente habla sobre el béisbol y los lanzadores, quiero estar entre los cinco primeros. Quiero ser uno de los mejores », dijo Severino. «El año pasado disfruté viendo Kluber y Sale lanzar. Quiero ser como esos muchachos».

Si Severino puede llegar allí, los Yankees tendrán su as en los próximos años.

Llegada de Stanton

Los Yankees también deberían tener una alineación apilada en los próximos años después de la adquisición del actual MVP de la Liga Nacional, Giancarlo Stanton.

«Los fanáticos deben estar emocionados», dijo Severino con una sonrisa. «Estoy emocionado de tener a Stanton. Creo que podemos tener una gran oportunidad de ir a la Serie Mundial y hacer algo realmente especial aquí. Somos como una familia.’

Sí, hubo un revés de comodín contra los Mellizos, en el que Severino duró solo un tercio de una entrada. Severino admitió que el momento llegó a él. Él aprendió rápidamente.

«Eso me enseñó que tengo que tratar la postemporada como la temporada regular. Contra los Mellizos, estaba tratando de hacer demasiado», dijo Severino.

Severino volvió fuerte en el la Serie Divisional contra los indios.

«Todo estaba bien», dijo, y agregó que no hubo problemas de armamentos contra los eventuales Campeones del Mundo Astros en la Serie de Campeonato de la Liga Americana en sus dos aperturas.

Joe Girardi lo sacó después de cuatro entradas de su primera apertura ante Houston, pero dijo esta semana: «Me sentía muy bien en ese juego, cuatro entradas y una carrera, pero decidieron eliminarme».

En el Juego 6, el JMV de la Liga Americana, Altuve, tuvo un gran hit en la quinta entrada, cuando Severino perdió su comando y dio tres pasaportes. Para la postemporada, Severino tuvo marca de 1-1 más de cuatro aperturas con efectividad de 5.63.

Fortaleza en el brazo

«Mi brazo se siente genial, y es por eso que estoy haciendo este trabajo ahora. Mi velocidad fue la misma desde el primer lanzamiento hasta el último lanzamiento el año pasado «, dijo Severino. «Este año puedo mejorar mi cambio y resbalón. Y también haré que mi bola rápida funcione mejor».

Kluber y Sale tuvieron problemas en sus aperturas de postemporada en 2017. En su primera acción de postemporada, Sale tuvo marca de 0-2 con 8.38 de efectividad contra los Astros en la Liga Americana mientras que Kluber hizo dos aperturas contra los Yankees y fue maltratado por la melodía de una efectividad de 12.79.

Trabajo fuerte

Severino lanzó 193.1 entradas en la temporada regular y otras 16 en la postemporada. Su máximo anterior en una temporada llegó en 2015, cuando lanzó 161.2 entradas. El aumento de la carga de trabajo puede haberlo afectado, pero para ese fin él está trabajando en la temporada baja durante el resto de la temporada.

«Creo que después de 2015, no trabajé tan duro», admitió Severino. «Así que me di cuenta de que tenía que trabajar más duro, corrí más de lo que solía correr, trabajo más duro de lo que solía entrenar e inmediatamente noté la diferencia. Me sentía aún más fuerte en la sexta entrada el año pasado, así que este año estaba decidido a hacer aún más.

«Este año espero lanzar 200 entradas. Si necesitan más de mí, estaré encantado de hacerlo. Estoy listo para eso».

Severino entrenó en su casa en la República Dominicana. Llegó a Florida el sábado para dar el siguiente paso, con un plan desarrollado por la agencia que lo representa, REP1.

UN APUNTE

Confianza

Severino no tiene miedo de desafiarse a sí mismo. Cuando se le preguntó el aspecto más difícil de sus entrenamientos, dijo rápidamente: «Yoga. Es muy difícil».
Todo eso forma parte de su reto de alcanzar el objetivo de ser uno de los mejores lanzadores del juego.