Kansas City (EEUU), 21 de Octubre (EFE).- Un veterano, el derecho James Shields, y un joven, el zurdo Madison Bumgarner, serán los responsables de salir al montículo en el primer partido de la Serie Mundial del béisbol profesional de las Grandes Ligas que van a disputar los Reales de Kansas City y los Gigantes de San Francisco.

La única vez que Shields se ha enfrentado a los Gigantes fue este año, el pasado 9 de agosto, en el Kauffman Stadium de Kansas City, el mismo escenario donde se abrirá el “Clásico de Otoño». Shields lanzó blanqueada de cuatro imparables a los Gigantes y logro la victoria, pero entonces, San Francisco no pasaba por su mejor momento de forma y ahora todo será muy diferente.

“La fase final es una bestia diferente y ellos se encuentran con un buen impulso ahora mismo”, declaró Shields. “Entonces, voy a ver algo de vídeo, examinar como lo hice la última vez y realizar los ajustes de lugar en el transcurso del partido».

Shields llegó a los Reales hace dos años en un cambio polémico con los Rays de Tampa Bay y en el que el gerente general de Kansas City, Dayton Moore, fue criticado por hacerlo en diciembre del 2012 y a cambio del cotizado prospecto Wil Myers. Ahora Moore recibe los beneficios a la decisión que tomo cuando consiguió a Shields y al relevista Wade Davis.

El objetivo del cambio era tratar de ganar entre el 2013 y el 2014, últimas dos campañas de Shields bajo contrato con los Reales, además de recibir de Shields el liderazgo que siempre impone dentro del equipo. “Creo que se ha documentado bien el fuego que trajo, la competitividad y la confianza que inspira en ese apartado”, admitió el piloto de los Reales, Ned Yost. “Su ética de trabajo es tremenda y su química en el vestuario también».

Se valora ese aspecto de Shields, pero la realidad es que sus actuaciones en la fase final han dejado algo que desear, incluidos los playoffs de este año. El veterano lanzador de 32 años lleva efectividad de 5.63 en tres aperturas y 16.0 entradas lanzadas. De por vida, tiene promedio de carreras limpias de 5.19 en nueve salidas durante la competición de la fase final.

En el 2008, Shields fue parte de una rotación de Tampa Bay que ayudó a llevar al equipo dirigido por Joe Maddon a la Serie Mundial contra los Filis. En su única apertura en aquel “Clásico de Otoño”, el diestro tiró 5.2 ceros para adjudicarse la única victoria de su equipo en dicha serie y que le hizo merecedor al apodo de “Big Game James».

Shields viene de una campaña en que tuvo marca de 14-8 con efectividad de 3.21 en 34 aperturas y su objetivo en la próximo es mantener el invicto (8-0) de los Reales en la fase final. Entre la temporada regular y los playoffs, el californiano ha tirado un total de 243.0 entradas en el 2014. Entonces, el descanso de 11 días entre su última apertura contra los Orioles de Baltimore en la Serie de Campeonato de la Liga Americana y su presentación del martes podría ser clave.

Mientras, su rival en el montículo, Bumgarner, de sólo 25 años, llega invicto y en su mejor momento de forma a la cita con el gran duelo de octubre, donde no hay lugar para los fallos. Bumgarner, el mejor lanzador en la rotación de los Gigantes, no permitió carrera limpia alguna ni a los Vigilantes de Texas (2010) ni a los Tigres de Detroit (2012) en las dos Series Mundiales anteriores que participó con el equipo.

La agresividad en las almohadillas que tienen los Reales es una de varias características que han sido bien observadas por los Gigantes a la hora de prepararse para la Serie Mundial que arranca el martes.

Bumgarner (2-1, 1.42 ERA), en lo que va de la fase final, reconoció que sigue los consejos que le dan los observadores del equipo, pero no es muy amigo de apoyarse en lo electrónico a la hora de prepararse para cada juego. “No, no he observado ningún vídeo”, admitió Bumgarner. “Sí he visto algunos partidos que ellos han jugado en la fase final y obviamente nos enfrentamos a ellos aquí en la temporada.

Hay varias similitudes entre ambos equipos, pero también diferencias en el estilo de juego. Va a ser una serie interesante para ver». Bumgarner le profesa un gran respeto a todos los equipos a los cuales se enfrenta, pero no cree que el estilo agresivo de correr las bases de los Reales le vaya a obligar a cambiar su forma de lanzar.

Una nueva victoria de Bumgarner en la Serie Mundial lo va a elevar aún más entre los grandes lanzadores que han brillado en la fase final y el zurdo de los Gigantes considera que es un honor que ya lo empiecen a comparar con los titanes de otras épocas.

“Estoy seguro de que han habido muchos otros lanzadores que lo han hecho mejor que yo en octubre”, expresó Bumgarner. “Era un poquito aficionado de los Bravos de Atlanta cuando crecía, lo que significa que veía a John Smoltz, Tom Glavine y Greg Maddux, pero realmente me gustaba ver el buen pitcheo y la lista es muy larga con nombres como Randy Johnson y Kevin Brown, entre otros».

Bumgarner reiteró que no tiene ningún tipo de presión especial cuando salga al montículo del Kauffman Stadium, de Kansas City, para lanzar el primer partido de la Serie Mundial ya que su único objetivo cada vez que tiene la pelota es conseguir la victoria.EFE rm/mbj (vídeo,fotos) -K-DEP-DEPORTES,BEISBOL-

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