WASHINGTON (Del Post) La concurrencia récord en el Nationals Park recibió su primera visión del bullpen de los Nacionales de Washington y su excéntrico e intimidante cerrador Rafael Soriano, quien emergió en el cierre de la novena entrada con una ventaja de 2-0 sobre los Marlins de Miami.

Una canción con un ritmo latino, escrita sobre él por un amigo en la República Dominicana, sonaba por los altavoces del estadio mientras Soriano corrió hacia el montículo. El relevista mejor pagado en el béisbol realizó su habitual y peculiar rutina pre-lanzamiento – dibujando una línea detrás de la goma con el dedo índice y la mirada fija en su gorra después de calentar. Los resultados fueron absolutamente dominantes, despachando el corazón del orden Marlins con 11 lanzamientos perfectos para su primer salvamento, muy alejado de su primavera nada espectacular.

«Todo salió bien», dijo Soriano después con su comportamiento normal, indiferente. «Estoy emocionado de estar en este equipo y todo salió bien».

Soriano tuvo una efectividad 8.10 en sólo siete entradas de entrenamiento de primavera, dentro del rango establecido por Davey Johnson Johnson antes de comenzar los partidos de pretemporada. Su llegada a la primavera se retrasó por seis días a causa de un problema de visa y posteriormente frenado por un tratamiento de canal. El coach de pitcheo Steve McCatty Soriano hubiese querido exprimir unas cuantas salidas más antes de la temporada. Pero el desempeño de Soriano en su debut mostró que después de 11 temporadas y 132 salvamentos en las Grandes Ligas, él sabe exactamente lo que tiene que hacer para preparar su cuerpo y el brazo.

«El entrenamiento de primavera es inútil», dijo Soriano. «Usted lanza, porque tienes que tirar y para prepararte. Pero es otro mundo desde aquí.

Una vez comienza la temporada regular, Soriano dijo que su enfoque y desempeño se agudiza con la adrenalina y alta. «Con la temporada los retos son más difíciles y diferentes, eso es lo que me gusta», agregó.

Y, de manera típica después del salvamento del partido, Soriano hizo la señal de la cruz, apuntó al cielo, golpeó su guante y con fuerza su camiseta fuera del pantalón, un signo de haber completado un día de trabajo. Soriano no dio detalles sobre el significado de su rutina de pitcheo. «Es algo personal», dijo con una sonrisa.

«Obviamente, el entrenamiento de primavera está sobrevalorado», dijo Johnson.