DENVER – Fernando Tatis Jr. se convirtió en el primer jugador de la Liga Nacional en alcanzar la marca de 20 jonrones el martes por la noche en la derrota de los Padres por 8-4 en Colorado, conectando un enorme cañonazo hacia el campo opuesto sobre el primer lanzamiento que vio del derecho de los Rockies Hander Chi Chi González. Como de costumbre, Tatis tiró el bate y dio un vuelco y fue recibido por una estruendosa cueva visitante a su regreso.

Fue la última prueba del espectacular conjunto de habilidades de Tatis. (Como si no estuviera lo suficientemente claro a estas alturas). Tatis lidera la Liga Nacional en jonrones y robos, a pesar de perderse 17 juegos y pasar dos etapas en la lista de lesionados.

Tatis puede hacerlo todo de manera ofensiva. Los Padres probablemente preferirían que no lo hiciera.

Es decir, les gustaría ayudarlo.

Esta temporada, Tatis no ha conseguido mucho. Mientras Tatis armaba una primera mitad que debería ponerlo en las primeras discusiones sobre el Jugador Más Valioso de la Liga Nacional, el resto de la ofensiva de los Padres se ha enfriado. Esa tendencia continuó el martes por la noche, con la duodécima derrota de los Padres en sus últimos 16 partidos.

La explosión de Tatis le dio a los Padres una ventaja temprana de 2-0, un lanzamiento después de que Manny Machado pegó doble contra la parte superior de la pared del jardín central derecho. Los Padres anotaron dos carreras más en la segunda, y un avance ofensivo se sintió inminente. Se detuvo allí mismo.

Los Rockies se abrieron paso con cuatro carreras contra Yu Darvish, luego cuatro contra el usualmente confiable bullpen de San Diego.

Los 20 jonrones de Tatis están detrás de los 22 de Vladimir Guerrero Jr. entre todos los jugadores de Grandes Ligas. Tatis también está empatado con Ronald Acuña Jr. en el liderato de la Liga Nacional en robos con 13. Al perseguir tanto la corona de jonrones como la de bases robadas, está detrás de una historia bastante notable. Ningún jugador ha liderado su liga en ambas categorías desde que Chuck Klein lo hizo con los Filis en 1932.

El batazo de Tatis sobre una bola rápida de 92.8 mph salió de su bate a 104.5 mph y viajó 431 pies proyectados, según Statcast, hacia el bullpen visitante. Fue el segundo jonrón más largo al campo opuesto en las Grandes Ligas esta temporada, solo detrás de un cañonazo de 432 pies del toletero de los Medias Blancas Andrew Vaughn.

“Es impresionante poder batear la pelota de esa manera”, dijo Tingler. “Pero también, creo que es la mejor versión de sí mismo porque está cubriendo el plato. Cuando hace eso, se siente como si estuviera dejando pasar los deslizadores….Así que creo que es una gran señal”.

Tatis se unió a Cody Bellinger como los únicos jugadores de 22 años o menos en conectar al menos 20 jonrones en los primeros 51 juegos de una temporada. Él y Adrián González son los únicos Padres de cualquier edad en hacerlo.

Mientras Tatis esté en el campo, los aplausos continuarán. No hay muchos jugadores como él, logrando lo que ha logrado a una edad tan temprana. Tatis tiene una línea de barra de .273/.346/.647 en 51 juegos.