Toma de posesión en EU Curiosidades de la Casa Blanca

En las últimas décadas las elecciones presidenciales de Estados Unidos se han convertido en tema de interés en República Dominicana, ya que más de un millón y medio de dominicanos viven allá.
La influencia política, cultural y económica estadounidense es tan fuerte en República Dominicana que algunas de sus tradiciones como Halloween y Viernes Negro, o eventos como los premios Globo de Oro, el Oscar, o los Grammy, son muy esperadas año tras año.
Los dos principales partidos políticos estadounidenses instalan oficinas de campaña en República Dominicana en interés de atraer el voto de los norteamericanos que viven aquí o de dominicanos que tienen la doble nacionalidad.
Desde sus orígenes la investidura presidencial en Estados Unidos representa una tradición bipartita y su entusiasmo es tal que incluso los debates políticos más acalorados se dejan de lado para rendir homenaje a la transición pacífica de poder.
En esta ceremonia de toma de posesión se reunen los tres poderes del Gobierno: Ejecutivo, Legislativo y Judicial.
Según la vigésima enmienda de la Constitución estadounidense, las 12:00 del mediodía del 20 de enero de cada cuatro años, es la hora y fecha señalada para que tome posesión el nuevo presidente de Estados Unidos.
Esta fecha fue establecida después de la difícil transición en la era de la depresión durante el gobierno de Herbert Hoover, que entregaría a Franklin Roosevelt en 1932.
Antes del 1932 un presidente elegido en noviembre no asumía su cargo hasta el 4 de marzo fecha escogida en conmemoración a la segunda toma de posesión de George Washington en 1793, y a la vez en forma de homenaje a la jornada en la que, por primera vez, se reunió el Congreso del país cuatro años antes.
Es responsabilidad del presidente del Tribunal Supremo de Estados Unidos administrar el juramento al cargo en el Capitolio de Estados Unidos, donde se reune el Congreso.
Protocolos
Aunque la Constitución de Estados Unidos no especifica cómo investir a un presidente, establece que la persona elegida debe prestar el juramento al cargo, e incluso le da la opción de cambiar “juro” por “afirmo”, es decir: “Juro (o afirmo) solemnemente que desempeñaré fielmente el cargo de Presidente de los Estados Unidos así como preservar, proteger y defender la Constitución de los Estados Unidos, empleando en ello el máximo de mis facultades”.

Esta variación es permitida en caso de que las creencias religiosas de una persona prohíban el hecho de jurar. Hasta ahora, Franklin Pierce en 1853, ha sido el único presidente que ha elegido “afirmo” en lugar de “juro”. Otro dato es que jurar sobre la Biblia no es una obligación durante la toma de posesión aunque la mayoría de los presidentes han elegido usar una. John Quincy Adams, en cambio, juró sobre un libro de derecho.
Después de que la enmienda 20 estableciera la fecha y hora específicas (sin tomar en cuenta el día, que podría ser domingo) para la investidura presidencial se volvieron visibles los riesgos de no tener al presidente electo el día que le tocara o por el contrario tener dos presidentes por un día.
Sin embargo, cuando estos casos se han presentados han tenido una solución satisfactoria para todos. Dwight D. Eisenhower en 1957 y Ronald Reagan en 1985 prestaron juramento en privado el domingo 20 de enero y nuevamente en ceremonias públicas al día siguiente.
Para su segundo mandato el presidente de Estados Unidos, Barack Obama, juró sobre una biblia de los familiares de su esposa en una breve ceremonia en la Casa Blanca acompañado de Michelle, y sus dos hijas. Este acto fue televisado y Obama usó para el juramento al magistrado John Roberts, presidente del Tribunal Supremo.
La ceremonia pública de juramentación fue frente al Capitolio, el lunes 21 de enero, y el presidente juró el cargo con dos ejemplares de la Biblia, uno usado hace 150 años por Abraham Lincoln y otro que fue propiedad del activista afroamericano Martin Luther King Jr.
La Casa Blanca
Aunque se ha debatido sobre si es cierto o no, que para la construcción de La Casa Blanca se usó mano de obra esclava, esto no ha sido muy significativo ya que tras el incendio de 1812 también se usaron esclavos en su reconstrucción y esto no es nada extraño ya que esa práctica no fue prohibida en Washington hasta 1862, nueve meses antes de la Proclamación de la Emancipación.

Historia
La Casa Blanca se construyó bajo el mandato del primer presidente George Washington, el cual ideó el proyecto y lo puso en concurso que ganó el arquitecto irlandés James Hoban. Sin embargo sería el presidente John Adams en el año 1800 quien la inauguraría.
Hoy esta mansión es el despacho y la casa donde vive el Presidente de los Estados Unidos y su familia, por lo cual se convierte en uno de los lugares más seguros del mundo, aunque paradójicamente también es uno de los sitios más visitado por turistas (1,800,000 por año).
La Casa Blanca que conocemos hoy día no es la misma que se inició a construir en el 1792, ya que ha sido remodelada en varias ocasiones. En el 1812 fue sometida a una intensa remodelación después de ser incendiada por los ingleses.
También fue totalmente renovada en 1949 cuando ocupó la residencia el presidente Harry S. Truman.
Ahora en tiempos modernos se ha remodelado en varias ocasiones donde se han cambiados gran parte de sus cimientos y estructuras. Se han agregados edificios subterráneos, pasadizos secretos y una gran variedad de sistemas de seguridad y posiblemente hasta armas para la defensa.
Seguridad
Para garantizar la seguridad del presidente y su familia se controlan todas sus rutinas diarias, incluyendo las comidas que comen, las cartas y regalos que reciben. Los alimentos que entran a la Casa Blanca son examinados antes de llegar ahí.
La protección de los habitantes de este hogar no se limita solamente a los alimentos sino hasta el aire que se respira.
Cuando alguien entra no sólo pasa por detectores de metales, además se pasan por detectores de sustancias radioactivas, y por sistema de identificación biométricas.
Aparte de la verja perimetral, los cristales son a prueba de bala, los agentes del Servicio Secreto, se desconoce los sistemas de vigilancia modernas que se han instalado después de varios intentos fallidos (incluido el ataque 911) de vulnerar la integridad de la casa de gobierno.
Curiosidades
La Casa Blanca se construyó en el número 1600 de la Avenida Pennsylvania, y en sus inicios fue designada como la Mansión Ejecutiva.
George Washington fue el presidente que ordenó la construcción, pero nunca la habitó ya que dejó el cargo voluntariamente en 1797, tres años antes de finalizar la obra.
John Adams en el año 1800 fue el primero en habitarla, y quien sustituyó a Washington el 4 de marzo de 1797. Había sido vicepresidente en los dos períodos que Washington ocupó la Presidencia.
El nombre oficial de este lugar de “Mansión Ejecutiva” se usó desde 1812 a 1901 cuando era de color gris claro.
Ahora se le llama simplemente “La Casa Blanca” después que en uno de sus incendios fue pintada de ese color. El primero en llamarla así fue el presidente Theodore Roosevelt en 1901. Durante su mandato se llevó a cabo una de las remodelaciones más importantes del interior, ya que se construyó el Despacho Oval en el 1902.
En 1960, cuando John F. Kennedy fue presidente, su esposa Jacqueline redecoró la Casa Blanca para mostrar la belleza del arte y mobiliario americanos.
Los jardines exteriores fueron embellecidos y extendidos. En el 1961, durante el conflicto de Bahía de Cochinos, Kennedy decidió crear The Situation Room (la sala de crisis) desde donde se toman las decisiones más relevantes, en momentos de crisis que puedan afectar la paz mundial.