Los Toros del Este avanzaron este sábado a la instancia de semifinales del Torneo de Béisbol Otoño-Invernal, impulsados por una apretada victoria 4-3 sobre las Estrellas Orientales. Después de ganar sólo cinco juegos este mes, consiguieron el propósito de avanzar a los playoffs, que era la meta del conjunto al comenzar la temporada del béisbol profesional.

El colectivo llegó a 23 triunfos con 27 derrotas y aseguró la clasificación como el tercer mejor conjunto de la serie regular, detrás de las Estrellas, que ganaron 30 encuentros y perdieron 20 en la fase de clasificación.

Los Toros se unen a las Aguilas Cibaeñas, líderes de la vuelta regular con registro de 32-18, y las Estrellas como los tres equipos hasta ahora clasificados al Round Robin. El cuarto semifinalista saldrá del partido extra (desempate) que jugarán los Leones del Escogido (22-28) y Gigantes del Cibao (22-28), a partir de las 5:00 de esta tarde en el estadio Quisqueya.

Una gran salida de su abridor Claudio Vargas y el bateo oportuno de José Constanza, Esteban Germán y Steven Lerud permitió a los Toros avanzar a la postemporada por méritos propios.

Vargas, quien no estaba programado para ser el abridor del encuentro, lanzó cinco excelentes entradas para su salida de mayor calidad en el torneo, y con su labor ayudó a los Toros a cruzar la cerca para llegar a la semifinal. El derecho puso su récord en 3-3, después de de trabajar 5.1 de episodios, con un hit permitido, una carrera limpia, dio dos bases y ponchó a siete.

Osiris Matos, José Lugo, Fabio Castillo, José R. Díaz y Jairo Asencio se encargaron del resto desde el montículo por los Toros, Matos y Asencio toleraron una vuelta cada uno, y Jairo tuvo un salvamento de cuatro outs, su número 12 del torneo para ganar el liderato en ese renglón.

Ben Snyder (3-2), segundo de ocho lanzadores utilizados por el dirigente Dave Jauss, fue el derrotado por las Estrellas. Toleró dos hits y par de carreras en dos innings de labor, después de relevar en el tercer al abridor verde Víctor Moreno. Eulogio de la Cruz, Claudio Galvá, José Trinidad, Erick Threets, Wirfin Obispo y Dusty Hughes, también subieron al box por la novena petromacorisana.