SANTO DOMINGO, R.D.-La Universidad del Caribe (UNICARIBE) otorgó el título de Doctor “Honoris Causa” al insigne educador estadounidense de origen hispano, Eduardo J. Padrón, presidente del Miami Dade College. El acto solemne, celebrado en el Centro de Convenciones de Sans Souci, fue encabezado por la Primera Dama, doña Cándida Montilla de Medina, quien ostento la representación de su esposo, el Presidente Danilo Medina.

La Primera Dama fue recibida por Elizabeth Contreras de Aybar, esposa del rector de UNICARIBE, doctor José Andrés Aybar Sánchez, y la Vicerrectora Ejecutiva del centro, doctora Ariadna Aybar de García. El rector Aybar Sánchez pronunció el discurso central del acto y de inmediato cedió las palabras al orador e invitado de honor, el presidente del Miami Dade College, doctor Eduardo J. Padrón, quien resaltó que estudiar y actualizar los conocimientos es la mejor manera de llegar a la libertad y a las metas que nos trazamos.

La ceremonia fue bendecida por el párroco de la iglesia San Antonio de Padua, reverendo Sergio de la Cruz.

Sobre el Dr. J. Padrón

El doctor Padrón es preside el Miami Dade College, considerado como uno de los mayores y mejores centros universitarios de Estados Unidos, ubicado en el sur de la Florida. La institución fundada en 1959, alberga anualmente unos 174.000 estudiantes. Padrón es presidente del MDC desde el año 1995 y habló sobre su sacerdocio en pro de una educación igualitaria.

Sus labores iniciales y posteriores siempre tuvieron que ver con la educación. Mientras obtuvo el Diploma de Asociado en el MDC, pasó de ser estudiante a asistente, jefe de cátedra y decano, hasta llegar a Presidente del Campus Wolfson que es una de las sedes. Desde 1995, como es sabido, preside la institución en paralelo con una Junta de Fideicomisarios integrada por siete miembros.

Padrón es ampliamente reconocido como uno de los principales líderes de la educación en el mundo, y recibe invitaciones frecuentes para participar en foros de política educacional, tanto en Estados Unidos como en el extranjero.

En 1993, el Presidente Clinton lo distinguió como uno de los principales educadores Estados Unidos. Asimismo, el Presidente George W. Bush lo nombró miembro de la Junta Asesora del Instituto Nacional para el Alfabetismo.

Recientemente, representó a Estados Unidos ante la Conferencia Mundial de Educación Universitaria de la UNESCO, por invitación de la administración del Presidente Barack Obama, quien, además, lo designó para el cargo de Presidente de la Junta Directiva de la Iniciativa de Excelencia Educacional para los Hispanos Estadounidenses de la Casa Blanca. A lo largo de su extensa carrera ha sido seleccionado por seis presidentes de Estados Unidos para desempeñar cargos de prominencia nacional.

En el 2009, la revista Time lo seleccionó como uno de “Los Diez Mejores Presidentes de Colleges y Universidades”, y en el 2010, la revista Florida Trend lo distinguió como “Floridano del Año”. En el 2011, The Washington Post lo ubicó entre los ocho presidentes de colleges más influyentes de los Estados Unidos. Ese mismo año se le otorgó el prestigioso premio 2011 Carnegie Corporation Centennial Academic Leadership Award.

Este año se convirtió en el primer presidente de College en recibir el Premio Nacional al Servicio Ciudadano otorgado por Voices of National Service. En la actualidad, el vibrante liderazgo de Padrón se extiende a algunas de las organizaciones más prominentes de la Nación ya que es presidente de la junta directiva del Consejo Americano de Educación (ACE) y ex presidente inmediato de la junta directiva de la Asociación de Colleges y Universidades de los Estados Unidos (AAC&U).

El doctor Padrón fue seleccionado por la revista People en Español como uno de los hispanos más influyentes del mundo; formó parte de la lista de los hispanos más poderosos de la revista Hispanic, y del informe “Movers and Shakers” de la revista Poder.

Al frente de su gestión el doctor Padrón alcanzó su mayor logro que es haber convertido al Miami Dade College en la institución donde se gradúa el mayor número de minorías hispanas y afroamericanas que cualquier otra institución de Estados Unidos. Esto lo logró por ser una institución de puertas abiertas, con más de 300 programas de estudio que cubren casi todas las especialidades, además de tener los horarios más convenientes y ocho campus que abarcan geográficamente todo el condado. Acceso a una educación de primera son los conceptos claves que atraen a las minorías a las clases del Miami Dade College.