Por DAVID RUNK
DETROIT, AP.- Ráfagas de viento de más de 80 kilómetros por hora provocaron la suspensión del suministro eléctrico para unos 370.000 hogares y negocios en Michigan. Las temperaturas, además, descendieron por debajo de los cero grados centígrados. Mientras tanto, los temores de vastas inundaciones disminuyeron el domingo en el Medio Oeste de Estados Unidos, como se conoce a la zona centro-norte del país, aunque buena parte de los estados de Illinois, Misurí y Michigan, junto con el oeste de Indiana, continuaban en estado de alerta tras las copiosas lluvias del sábado,que causaron crecidas en ríos y arroyos.

Sin embargo, los meteorólogos indicaron que aún había áreas en peligro de sufrir inundaciones en áreas aisladas de Wisconsin, Ohio, Iowa, Michigan e Indiana. En Michigan, fuertes vientos desgajaron ramas de árboles y derribaron postes y líneas eléctricas.

Algunos sectores del estado también recibieron hasta 10 centímetros de nieve. Tuvimos un sistema de tormenta que se intensificó y que se desplazó por una ruta por el noroeste del estado, indicó Mark Sekelsky, un meteorólogo del Servicio Meteorológico Nacional en Grand Rapids.

Cuando esa tormenta se intensificó, eso generó las ráfagas, agregó. La empresa DTE Energy Co., con sede en Detroit, informó que 230.000 suscriptores se quedaron sin suministro eléctrico el domingo, la mayoría en los condados de Wayne y Oakland. Algunos equipos estaban trabajando, pero el portavoz Len Singer indicó que podrían pasar días antes de que el servicio sea restablecido totalmente.

Aún estamos analizando los daños, dijo Singer.

Por su parte, la empresa CMS Energy Corp., subsidiaria de Consumers Energy, indicó que aproximadamente 140.000 clientes se quedaron sin electricidad debido a los vientos. la empresa indicó que no podía decir con exactitud cuándo sería restaurado el servicio pues los vientos continuaban.

Los fuertes vientos también azotaron la parte norte de Nueva York, y en algunos sectores de Búfalo alcanzaron los 120 kilómetros por hora, donde derribaron postes de luz y árboles.

Los vientos incluso doblaron los postes del estadio de fútbol estadounidense donde jugaban los Bills de Búfalo y los Patriots de Nueva Inglaterra. El partido fue aplazado en lo que los equipos del estadio arreglaban el desperfecto.

Unos 16.000 clientes se quedaron sin electricidad en cinco condados del oeste y del norte de Nueva York. Sin embargo, en la ciudad de Nueva York, las temperaturas fueron templadas, hasta de 18 grados Clesius (65 grados Farenheit).

En tanto, algunas carreteras en zonas bajas del suroeste y centro de Misurí quedaron inundadas y fueron clausuradas, informó el domingo el Servicio Meteorológico Nacional. Meteorólogos en la zona de Chicago pronosticaron cielos soleados pero acompañados de fuertes vientos.

En el condado de Kane, en Illinois, varias decenas de niños exploradores pasaron el sábado en la mañana llenando con arena 2.400 bolsas en la población de Campton, para usarlas como barrera, ante temores de que la crecida de los ríos inundara la zona.